Dans les livres Harry Potter, Severus Rogue est l’un des personnages les plus énigmatiques, et il est extrêmement difficile pour les lecteurs de déterminer où se situe sa loyauté. Une note de mal gluant semble l’accompagner dans de nombreux livres, même lorsqu’il est clairement démontré qu’il a sauvé la vie de Harry ou a aidé d’autres sorcières et sorciers. On espère que sa vraie nature sera révélée dans le septième et dernier livre, Harry Potter et les reliques de la mort.
Selon certains lecteurs, Rogue est tout simplement diabolique et travaille à Poudlard depuis de nombreuses années sur un programme qui lui est propre. Lorsque Voldemort revient enfin, Snape se retourne enfin, après s’être assuré que son maître est assez puissant pour le protéger. De nombreuses preuves soutiennent cette affirmation, à commencer par le fait qu’il a parlé à Voldemort d’une prophétie qui a conduit à la mort des parents de Harry. D’autres preuves peuvent également être rassemblées : il est constamment méchant avec Harry, il ne semble pas être honnête à propos de toutes ses activités et actions, et dans Harry Potter et le prince de sang-mêlé, il tue le professeur Dumbledore.
Cependant, l’argument selon lequel il est purement mauvais est trop simpliste. JK Rowling a fait preuve d’une profondeur et d’une maturité immenses dans ses livres, et il semble peu probable qu’elle rende un personnage aussi crucial clairement et simplement méchant. C’est un personnage emblématique en raison de sa nature difficile : contrairement à Voldemort, qui est manifestement maléfique, et à Dumbledore, qui est purement bon, Rogue est énigmatique et difficile, comme beaucoup de gens dans le monde réel.
De plus, il fait plusieurs choses qui sont incompatibles avec le mal. Malgré le fait qu’il ait enseigné à Harry Potter pendant six ans, il n’a pas tué Harry. En effet, une sorcière noire l’accuse de travailler pour Dumbledore avec cet argument même, lui demandant pourquoi il n’a pas tué Harry quand il en avait l’occasion, avant de savoir que Voldemort était de retour et voulait Harry à ses propres fins. Il agit peut-être de manière cruelle envers Harry Potter pour éloigner Harry de lui afin de mieux le protéger. Alternativement, il peut être aux prises avec le rappel constant de sa divulgation à Voldemort qui a conduit aux meurtres de Lily et James Potter.
Il aide également Harry quand il le peut, souvent de manière astucieuse afin que son aide ne soit pas remarquée. Par exemple, dans le premier livre, le professeur Quirrel essaie de renverser Harry de son balai lors d’un match de Quidditch. Rogue lance un contre-sort pour garder Harry en sécurité. Dans le cinquième livre, il refuse de fournir du Veritaserum au professeur Ombrage lorsqu’elle lui demande d’interroger Harry.
Il est également clair qu’il a aidé l’Ordre du Phénix, souvent d’une manière qui le mettait en danger. Il est revenu à Voldemort quand il est ressuscité : certains lecteurs soutiennent que c’est la preuve qu’il est mauvais et prêt à servir Voldemort. D’autres soulignent qu’il était réticent à revenir, mais l’a fait de toute façon par loyauté envers l’Ordre, sachant qu’un espion à l’intérieur lui serait grandement bénéfique.
Enfin, Dumbledore a répété à plusieurs reprises qu’il faisait confiance à Snape. Dumbledore est un personnage digne de confiance, généralement décrit comme le plus sage et le plus informé de toutes les personnes qui peuplent la vie de Harry. Les raisons de la confiance de Dumbledore ne sont jamais expliquées clairement, bien qu’elles puissent apparaître dans le livre final. La foi de Dumbledore peut être basée sur de très bonnes preuves que Harry ne peut pas encore découvrir, pour sa propre sécurité.
Le plus grand acte maléfique commis par Rogue est le meurtre de Dumbledore dans la scène culminante au sommet de la tour d’astronomie dans Harry Potter et le prince de sang mêlé. Cet acte n’est peut-être pas aussi diabolique qu’il n’y paraît : il est, après tout, lié par un Serment Inviolable pour aider Draco Malfoy à accomplir la tâche qui lui a été confiée par Voldemort. Dumbledore le sait sans aucun doute et le supplie probablement de faire son devoir, de ne pas sauver la vie de Dumbledore, d’autant plus qu’il est peut-être déjà en train de mourir. Dumbledore est parfaitement conscient que si Snape mourra s’il ne le tue pas, c’est la conséquence de la rupture d’un Serment Inviolable. Dumbledore a peut-être aussi estimé qu’il était plus utile vivant et au moins semblant travailler pour Voldemort. Il est possible qu’il travaille toujours pour l’Ordre et qu’il apparaisse du côté du bien dans le septième livre après tout.