Poudlard est l’école de sorcellerie et de sorcellerie inventée par JK Rowling dans les livres Harry Potter. La plupart de l’action des romans se déroule à Poudlard, qui, à part l’instruction magique, est similaire dans sa structure à la plupart des internats européens.
L’année scolaire de Poudlard s’étend de septembre à juin. Les élèves peuvent rester à l’école pendant les vacances de Noël et de Pâques, mais doivent généralement rentrer chez eux pendant l’été. L’école dans les livres un à six est sous la direction, pour la plupart, d’Albus Dumbledore.
Les lecteurs découvrent dans le quatrième livre, Harry Potter et la coupe de feu, qu’il existe en fait de nombreuses écoles d’enseignement de la magie, mais Poudlard semble être la principale école du Royaume-Uni. Les écoles rivales comprennent Beauxbâtons, probablement situé en France, et Durmstrang, probablement situé en Bulgarie.
Poudlard peut être situé en Angleterre ou en Écosse, mais l’endroit où il se trouve a peu d’importance pour les moldus ou les non-magiciens, car il est impossible à tracer. Il s’agit d’un dispositif magique utilisé pour rendre un lieu secret et empêcher quiconque de le placer sur une carte. L’amour de Rowling pour l’Écosse, cependant, suggère qu’il pourrait s’agir de l’emplacement.
Comme dans de nombreux pensionnats modernes, les élèves de Poudlard vivent dans l’une des quatre écoles : Poufsouffle, Gryffondor, Serdaigle et Serpentard. Les maisons sont censées représenter certaines des caractéristiques que possèdent les individus appartenant à chaque maison.
Les Gryffondors sont courageux, les Serdaigle sont intelligents, les Poufsouffle sont des joueurs justes et les Serpentards ont la réputation d’être rusés, à la recherche de pouvoir et parfois diaboliques. Les étudiants sont répartis dans des maisons lors de la cérémonie de tri au cours de leur première année. Le tri implique le port du chapeau de tri, qui prend des décisions concernant le meilleur ajustement de la personne avec les différentes maisons.
Chaque maison gagne des points, qui sont ensuite calculés à la fin de l’année pour choisir la maison gagnante de l’année. La fête de fin d’année se termine par la remise de la coupe de la maison. Dans tous les livres sauf les quatrième et sixième, Gryffondor a remporté le championnat de la maison. La mention du championnat n’a pas lieu dans les livres six et quatre en raison de la mort d’Albus Dumbledore et de Cedric Diggory.
Chaque maison possède son propre dortoir et sa salle commune, situés dans des parties séparées du château. Il y a beaucoup de détails sur les dortoirs et les salles communes de Gryffondor. De plus, le Livre Deux contient une petite description de la salle commune de Serpentard. Étant donné que les personnages principaux des romans, Harry, Ron et Hermione sont tous des Gryffondors, les descriptions des salles communes de Poufsouffle et de Serdaigle n’ont pas été fournies.
Les chefs de maison, généralement des enseignants, supervisent les étudiants de Poudlard. Étant donné que le sixième livre suggère que le professeur McGonagall pourrait prendre la direction de Poudlard, on ne sait pas qui dirigera désormais Gryffondor. Beaucoup pensent que ce sera Hagrid. De plus, la sortie du professeur Snape de l’école laisse une ouverture pour un nouveau directeur de maison pour Serpentard, et beaucoup pensent que le professeur Slughorn viendra occuper cette place.
Les étudiants commencent leurs études à Poudlard à onze ans et finissent à 17 ou 18 ans et ont atteint l’âge adulte. Poudlard offre sept années d’éducation. Les années les plus importantes, du point de vue de l’obtention du diplôme, sont les années cinq et sept, car ce sont les années où les étudiants passent les BUSEs, ou les niveaux de sorciers ordinaires, et les ASPIC, les tests de sorciers épuisants.
Certains cours sont obligatoires pour tous les étudiants au cours de leurs premières années. Ceux-ci incluent les charmes, la métamorphose, la défense contre les forces du mal, l’astronomie et l’histoire de la magie. Après la deuxième année, les étudiants de Poudlard peuvent choisir des cours au choix. Une fois que les BUSEs sont prises, les étudiants sont orientés vers des cheminements de carrière et d’autres cours au choix qui peuvent les aider à poursuivre des carrières ultérieures en tant que sorcières et sorciers.
Les romans font fréquemment référence au livre Poudlard : une histoire, qui explique la fondation de l’école et ses divers enchantements. Hermione cite longuement l’histoire. Elle semble être la seule élève à avoir lu le livre. La fondation de l’école en 993.
Les quatre fondateurs de Poudlard ont commencé en harmonie, mais se sont ensuite disputés sur la sagesse d’accepter des étudiants qui n’étaient pas issus de familles de sorciers de sang pur. Serpentard quitta Poudlard après cette dispute, puisque les trois autres fondateurs ne partageaient pas ses préjugés sur les sorciers issus de milieux moldus. Une certaine inquiétude concernant la séparation des étudiants en maisons a été exprimée dans les livres quatre à six. Une telle séparation peut empêcher les étudiants de s’unir contre l’ennemi commun de Voldemort.