Pfirsichkuchen ist ein uraltes Dessert, das heiß oder kalt serviert werden kann. Dieser Kuchen kann mit frischen Pfirsichen oder Dosenpfirsichen zubereitet werden. Die beiden wichtigsten Pfirsichsorten sind Freestone und Clingstone. Beide Pfirsichsorten eignen sich zum Backen und Einmachen.
Im Allgemeinen lassen sich Pfirsiche in zwei Gruppen einteilen. Die Frucht ist entweder eine gelb- oder weißschalige Sorte und wird entweder als Clingstone oder Freestone angesehen. Die weiße Pfirsichsorte enthält einen niedrigen Säuregehalt und ist süßer als die gelbe Sorte, die einen intensiveren Geschmack hat.
Clingstone-Pfirsiche werden so genannt, weil das Fruchtfleisch an der Samengrube „klebt“. Bei der Zubereitung von Pfirsichen zum Backen ist die anhaftende Frucht schwieriger zu entfernen. Der Freestone ist genau das Gegenteil, da das Fruchtfleisch des Pfirsichs leicht aus dem Kern fällt, was die Zubereitung der Früchte viel einfacher macht.
Pfirsiche, die für Pfirsichpasteten und Schuster verwendet werden, sind normalerweise die Haftsteinsorte. Kleiner als der Freestone ist der Clingstone süßer und saftiger. Die Sorten Freestone und Semi-Freestone sind groß, enthalten weniger Saft, bleiben aber süß.
Sowohl der Clingstone als auch der Freestone können verwendet werden, um Pfirsichpasteten herzustellen. Die Torten können eine einzelne Kruste sein, die mit frisch geschnittenen Pfirsichen gefüllt wird, oder eine Torte mit Gitterspitze. Eine Variation eines Pfirsichkuchens ist ein Schuster mit einer dickeren Kruste. Der Schuster kann mit einem festen Teigbelag umschlossen oder mit Tropfenkeksen belegt werden.
Der Pandowdy ist ein anderer Name für einen tiefen Tellerkuchen. Dieses Dessert wird am häufigsten mit frischen Äpfeln zubereitet, aber eine Vielzahl von Früchten kann verwendet werden, einschließlich frischer Clingstone- oder Freestone-Pfirsiche. Um den Geschmack des Desserts zu verbessern, wird die obere Kruste während des Backens in Stücke gebrochen, damit der Pfirsichsaft die Kruste sättigen kann.
Eine andere Variante für einen Standard-Pfirsichkuchen ist die Verwendung frischer Pfirsiche in einem gebackenen Fruchtchip. Die Pfirsiche werden wie eine Pfirsichpastete zubereitet, jedoch ohne Teigkruste in die Backform gelegt. Die Pfirsiche können mit einem würzigen Krümel-Topping bestreut werden.
Pfirsichpasteten können aus Dosenpfirsichen oder Pfirsichfüllung hergestellt werden. Verarbeitete Clingstone- oder Freestone-Pfirsiche sind aromatisch und erfordern keine andere Vorbereitung als das Öffnen der Dose. Verarbeitete Pfirsiche sind ideal für die Herstellung von Pfirsichpasteten, wenn die frischen Sorten auf dem Markt nicht gerade Saison haben.