Überbackene Kartoffeln sind eine Art Auflauf, bei dem dünne Kartoffelscheiben, Käse, Milch oder Sahne und Semmelbrösel kombiniert werden, zumindest in der amerikanischen und irischen Version des Gerichts. Das Wort überbacken hat in der Küche mehrere Bedeutungen, hat aber, wie man vermuten könnte, nichts mit den Schalentieren zu tun. Möglicherweise leitet sich das Wort von einem altenglischen Wort, collop, ab, das selbst von dem altfranzösischen Wort escalope abstammt.
Collops bedeutete nicht überbackene Kartoffeln, sondern Aufschnitt, vielleicht mit Käse und Sahne zubereitet. Um die Sache zu verwirren, enthalten einige Rezepte für Kartoffeln die Zugabe von Schinken oder Speck. Ein Yorkshire-Rezept für Collops beruhte auf der Kartoffel, bezog sich jedoch auf das Braten dünner Scheiben.
Die Originalrezepte stammen möglicherweise aus England oder Amerika. Da Kartoffeln in Amerika beheimatet sind, ist es sinnvoll, das Gericht frühen Siedlern zuzuschreiben. Das Rezept kann aber genauso gut in England oder Irland entwickelt werden.
Wie von den meisten Amerikanern zubereitet, besteht dieses Gericht aus dünnen Kartoffelscheiben, die manchmal durch Käse oder geschmolzene Butter getrennt werden. Sobald der Schichtungsprozess abgeschlossen ist, wird Milch oder Sahne hinzugefügt und das gesamte Gericht kann mit mehr Käse oder Paniermehl belegt werden. Einige Köche ziehen es vor, die Kartoffeln etwa fünf Minuten lang zu kochen, bevor sie sie in Scheiben schneiden und in das Gericht geben, während andere die Kartoffeln roh schneiden. Das Gericht passt gut zu Standardkartoffeln oder was viele Köche als Backkartoffeln bezeichnen.
Überbackene Kartoffeln werden im Allgemeinen etwa eine Stunde lang in einem 350 ° F (176 ° C) Ofen gebacken, obwohl die Backzeiten mit der Größe des Gerichts variieren. Kartoffeln sollten gut gekocht, aber nicht matschig sein. Wenn das Gericht in einer Glasschale zubereitet und gekühlt wird, ist Vorsicht geboten, da das Bewegen von kaltem Glas in einen heißen Ofen zum Zerbrechen der Schale führen kann.
Viele Leute machen überbackene Kartoffeln für traditionelle Feiertagsmahlzeiten, wie zum Beispiel an Thanksgiving oder Weihnachten. Sie können im Voraus zubereitet und bei Bedarf gebacken werden, was die Zubereitungszeit am eigentlichen Feiertag verkürzen kann.
Es gibt viele Variationen von diesem Gericht. Fleisch kann hinzugefügt werden, um eine Beilage zu einem Hauptgericht zu machen, während Gemüse wie Tomaten, Pilze oder Zwiebeln es würzen können. Welcher Käse verwendet wird, hängt oft vom Geschmack des Kochs ab: Einige bevorzugen amerikanischen Käse, aber ausgefallenere Rezepte können Schweizer, Pepper Jack oder gealterten Cheddar verwenden.
Veganer können überbackene Kartoffeln immer noch genießen, indem sie die Milchzutaten weglassen. Anstelle von Kuhmilch kann Soja- oder Reismilch verwendet werden, und Tofu-Käse funktioniert als Alternative zu Kuh- oder Ziegenkäse. Diese Version kann auch für Diätetiker attraktiver sein, da das Weglassen fettreicher Käse und Cremes die Kalorienstrafe beim Verzehr dieses Gerichts reduziert.
Wenn ein Koch wenig Zeit hat, gibt es Boxversionen. Diese werden von Feinschmeckern eher nicht bevorzugt, da die Kartoffeln oft einen vorverarbeiteten Geschmack haben, den manche als ungenießbar empfinden. Von Grund auf neu hergestellte überbackene Kartoffeln benötigen etwa 15 bis 30 Minuten Vorbereitung und nur eine Stunde zum Kochen, sodass sie nicht zu zeitaufwändig sind und schwer zu ruinieren sind, wenn der Koch genau auf die Uhr achtet.