Wurst ist ein weltweit verbreitetes Lebensmittel, das je nach Ort zum Frühstück, Mittag- und Abendessen gegessen wird. Es wird seit Jahrhunderten in vielen Kulturen hergestellt, mit langen kulinarischen Traditionen rund um das Handwerk. Traditionell war diese Form eine effiziente Verwendung aller Teile eines geschlachteten Tieres und war durch Trocknen oder Räuchern leicht zu konservieren. Als Fleisch leichter frisch zu halten wurde, blieb Wurst wegen der großen Vielfalt an köstlichen Sorten und Geschmacksrichtungen beliebt.
Traditionell besteht Wurst aus Fleisch, das in den ausgekratzten Darm eines Tieres gefüllt wird, häufig das Tier, von dem sie stammt. Die Eingeweide werden abgekratzt, um die Sauberkeit zu gewährleisten und auch eine dünne äußere Membran zu bilden, die das Fleisch umhüllt. Das Fleisch wird gemahlen und dann in die lange Membran gepresst, die periodisch verdreht wird, um langgestreckte Fleischröhren zu bilden. Moderne Wurst wird manchmal mit Kunstdärmen hergestellt, aber die meisten Metzger können traditionelle Formen anbieten.
Die Magie liegt in der Fleischsorte, den verwendeten Gewürzen und den Vorbereitungen, bevor das Fleisch zu Würsten verarbeitet wird. Wurst wird aus allen Arten von Fleisch hergestellt, einschließlich Schweinefleisch, Rindfleisch, Hühnchen, Pute und Wild. Einige mischen diese Fleischsorten, um einen ausgewogenen Geschmack zu erzielen, wobei Geflügel im 20. Jahrhundert aufgrund des geringeren Fettgehalts und des bevorzugten Geschmacks immer häufiger wird. Wurst wird auch aus verschiedenen Fleischstücken hergestellt, obwohl sie traditionell aus Leber und Resten hergestellt wird, damit das geschlachtete Tier effizient verwertet werden kann. In vielen Kulturen gibt es auch eine Tradition der Blutwurst, bei der das Blut des geschlachteten Tieres mit dem Fleisch vermischt wird, wodurch ein dichtes, schwarzes Produkt entsteht, das hoch geschätzt wird.
Wurst wird mit einer Vielzahl von Dingen gewürzt, die von Obst und Gemüse bis hin zu Kräutern reichen. Viele Früchte wie Äpfel sind beliebt und verleihen dem Fleisch einen süßen, sommerlichen Geschmack. Darüber hinaus wird das meiste gesalzen und gepfeffert, wobei einige Sorten ausgiebig gesalzen werden, um den Konservierungsprozess zu unterstützen. Die Würze bestimmt den ultimativen Geschmack und ist stufenlos variabel.
Bei der Wurstherstellung beginnt der Koch meist mit einem frisch geschlachteten Tier. Der Darm wird gereinigt und beiseite gelegt, während das ausgewählte Fleisch zerkleinert und mit eventuellen Gewürzen locker gegart wird. Ein gängiges Rezept beginnt mit karamellisierten Zwiebeln gemischt mit Äpfeln und frischen Kräutern. Das Fleisch wird hinzugefügt und die Mischung wird sorgfältig gerührt, um eine gleichmäßige Verteilung aller Zutaten zu gewährleisten. Dann wird das Fleisch in die Hülle gepresst, die normalerweise in einer als Stopfer bezeichneten Vorrichtung gehalten wird, während der Koch arbeitet.
Nachdem die Wurst gefüllt und gedreht wurde, kann sie in wenigen Tagen frisch gehalten und gegessen oder gepökelt werden. Dies geschieht oft durch Räuchern oder Windtrocknen, obwohl es auch gekocht und in Dosen gekocht werden kann. Die Wahl, ob es frisch oder gereift bleibt, hängt vom gewünschten Geschmack ab. Geräucherte Sorten haben in der Regel einen milderen Geschmack, während frische Sorten fleischiger sind. Frische Wurst wird oft in Saucen und Suppen verwendet, wo normalerweise frisches Fleisch verwendet würde, und kann für die zukünftige Verwendung eingefroren werden.