Der Igelpilz ist eine Pilzdelikatesse, die in den Wäldern Nordamerikas wächst. Viele Pilzjäger schätzen den Igel-Pilz wegen seines als süß und nussig beschriebenen Geschmacks, gepaart mit einer leicht knackigen Textur, die dem Gaumen sehr gefällt. Igel sind auch unter einer Vielzahl von Aliasnamen bekannt, einschließlich Naschkatzenpilz und Schweinetraber, in Anlehnung an den Geschmack und das Aussehen des Igelpilzes.
Der richtige wissenschaftliche Name des Igelpilzes ist Hydnum repandum. Im Aussehen hat der Igelpilz einen mittelgroßen orange bis beigen Fruchtkörper, der reichlich mit kleinen herabhängenden Zähnen an der Unterseite verziert ist. Der Hut des Igelpilzes hat eine kleine Vertiefung und wird sich mit zunehmendem Alter des Pilzes an den Seiten nach oben drehen. Der Stiel und das Fleisch des Igelpilzes sind cremeweiß und lecker.
Igelpilze werden getrocknet und frisch in einer Vielzahl von Küchen verwendet. Viele essbare Pilze haben einen minimalen Geschmack und werden in erster Linie als essbar angesehen, weil sie die Verbraucher nicht vergiften. Der Igelpilz hat jedoch einen starken charakteristischen Geschmack und Geruch, der beim Trocknen der Pilze noch intensiver wird. Das Fruchtfleisch des Pilzes ist sehr widerstandsfähig, roh sogar knusprig, aber auch gekocht bleibt es fest. Gekochte frische Igel erinnern Verbraucher oft an Fleisch, weil die Textur so herzhaft ist.
Igelpilze sind auch weniger empfindlich als andere Arten. Frisch sind Geschmack und Textur besser, wenn die Pilze am Ende des Garvorgangs zu Saucen und Beilagen hinzugefügt werden, aber Igel können gebacken und geschmort werden und behalten ihren hervorragenden Geschmack. Getrocknete Igel können in jedem erdenklichen Gericht verwendet werden, obwohl sie in Eintöpfen und Füllungen mit langen Garzeiten sehr beliebt sind. Diese Art von Gerichten bringt den Geschmack des Pilzes zur Geltung, um die anderen Zutaten zu ergänzen.
Der Igelpilz hat eine symbiotische Beziehung zu den Bäumen, um die er herum wächst. Dies bedeutet, dass, wenn ein Fleck mit Igelpilzen gefunden wird, dieser Jahr für Jahr für eine zuverlässige Ernte zurückgebracht werden kann. Aus diesem Grund sind viele Pilzsucher vorsichtig, wo sie die leckeren Pilze finden, um Wilderei zu verhindern. Es ist eine ausgezeichnete Wahl für unerfahrene Pilzsucher, aber die Identifizierung sollte immer von jemandem mit mehr Erfahrung und Ausbildung überprüft werden.