Ein Muffineer ist im Wesentlichen ein Salzstreuer; Es ist ein kleiner Behälter mit einem perforierten Deckel, der verwendet wird, um Puder wie Zucker, Salz und Talk kontrolliert auszuschütteln. Je nach regionalem Dialekt kann man einen Muffineer auch als Caster oder Castor bezeichnen, und natürlich ist es durchaus akzeptabel, einen Muffineer als Shaker zu bezeichnen, da er so ist.
Pulver werden schon seit sehr langer Zeit in gelochten Behältern aufbewahrt, da diese Lagertechnik für Stoffe, die in kleinen Mengen verwendet werden, sehr sinnvoll ist. Auch Stoffe wie Salz, Zucker und Pfeffer waren früher extrem teuer, sodass sie durch die Aufbewahrung im Shaker geschützt und das Abfallrisiko reduziert wurden. Silbersalzstreuer aus dem 16. Jahrhundert und noch früher sind in Museen mit Sammlungen kulinarischer Artefakte ausgestellt, und viele dieser Streuer hatten sehr feine, schöne Designs aus den Händen von Meisterhandwerkern.
Das Wort „Muffineer“ wurde Anfang des 1800. Jahrhunderts verwendet, um einen Shaker zu beschreiben, der verwendet wurde, um Puderzucker zu halten, der auf Muffins, Scones und anderen Frühstücksprodukten verteilt werden konnte. Die Gesellschaft des 19. Jahrhunderts hatte eine Vorliebe dafür, ein Küchenwerkzeug für fast jeden Anlass zu entwickeln, und eine Zeit lang war der Muffineer ein besonderes und spezialisiertes Küchengerät. Heute werden Vintage-Muffineer oft als „antike Salzstreuer“ oder „Zuckerstreuer“ an Sammler verkauft und selten für ihren ursprünglichen Zweck verwendet.
Das Muffineer-Konzept lässt sich auch umgekehrt anwenden: Es gibt keinen Grund, warum ein moderner Salzstreuer nicht als Zucker- oder Gewürzstreuer verwendet werden kann, wenn man es möchte. Ein Shaker könnte mit Zimt-Zucker gefüllt werden, um ihn beispielsweise auf Toast zu streuen, oder mit häufig verwendeten Gewürzen, um sie für Gäste und Köche leicht zugänglich zu machen.
Der Hauptfehler bei jeder Art von Shaker ist, dass das Pulver im Inneren dazu neigen kann, zu verklumpen. In der Vergangenheit wurden Muffineer manchmal mit Reis verpackt, um das Verklumpen des Pulvers zu verhindern, ein Trick, der immer noch funktioniert, und viele Unternehmen stellten spezielle Zuckerarten wie Puderzucker her, die speziell verarbeitet wurden, um ein Verklumpen zu vermeiden, damit sie in Muffineern verwendet werden konnten. Einen Shaker an einem kühlen, trockenen Ort aufzubewahren, kann ebenfalls dazu beitragen, das Verklumpen zu verhindern, und es ist eine gute Idee, Muffineer nicht über heißem Essen zu verwenden, da der Dampf ins Innere gelangen und den Inhalt verklumpen lassen kann.