Expand-a-lung ™ es un dispositivo que ayuda a las personas a mejorar sus funciones respiratorias. Muchos atletas y personas con función pulmonar limitada, como aquellos con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), pueden fortalecer y mejorar su función respiratoria mediante la realización de ejercicios especiales. Expand-a-lung ™ puede ayudar a una persona a hacer esto. El dispositivo mide aproximadamente cuatro pulgadas de largo (aproximadamente 10.2 cm) y tiene una boquilla de silicona, así como una parte móvil que ayuda a aumentar y disminuir la resistencia a la respiración. Es esta resistencia la que puede ayudar a una persona a fortalecer los músculos respiratorios y puede ayudarlo a lograr una mayor capacidad pulmonar y eficiencia respiratoria.
Para aumentar la capacidad pulmonar, el Expand-a-lung ™ ejercita los músculos respiratorios. Cuando una persona inhala, el diafragma y los músculos intercostales externos expanden el cofre para permitir que los pulmones se llenen de aire. Durante la exhalación en reposo, los músculos se relajan, permitiendo que el cofre vuelva a su forma normal, expulsando así el aire. Con resistencia, sin embargo, los músculos intercostales, así como otros músculos, deben contraerse para expulsar el aire. Expand-a-lung ™ trabaja para aumentar la resistencia durante la inhalación y la exhalación para fortalecer los músculos y aumentar la eficiencia respiratoria.
Para experimentar el efecto de fortalecimiento del dispositivo, una persona debe hacer los ejercicios que se recomiendan. Para hacer estos ejercicios, un individuo debe comenzar ajustando la resistencia respiratoria a su preferencia. Luego debe exhalar e inhalar para trabajar los músculos respiratorios. Para que los ejercicios funcionen eficientemente, la resistencia respiratoria en el dispositivo debe ser un desafío sin restringir demasiado el flujo de aire. Las instrucciones también recomiendan que una persona haga una pausa entre respiraciones usando el dispositivo para poder recuperarse.
Expand-a-lung ™ funciona mediante el uso de una mayor resistencia para hacer que los músculos objetivo expandan los pulmones y el tórax más de lo que normalmente se necesita. Del mismo modo, exhalar también hace que el tórax y los pulmones se contraigan más de lo normal. Estos ejercicios ayudan a aumentar la cantidad de aire que se inhala hacia los pulmones, así como a permitir que se expulse más aire durante la exhalación. Este aumento de la inhalación y la exhalación permite que se absorba más oxígeno y se expulse más dióxido de carbono en cada respiración. El resultado es una persona que ha entrenado sus pulmones y músculos respiratorios para ser más eficientes.
Para un atleta, el aumento de la capacidad pulmonar puede ayudar a darle una ventaja. Con más capacidad pulmonar, puede lograr una mayor resistencia mientras se dedica a su actividad particular. Las personas con EPOC pueden aumentar su capacidad pulmonar para que la respiración sea más eficiente. Se recomienda que los ejercicios se realicen antes de que una persona coma y antes de que una persona realice ciertos ejercicios. El dispositivo también debe lavarse completamente con jabón antibacteriano después de cada uso.