Los riñones son los principales responsables de filtrar los productos de desecho de la sangre y expulsarlos del cuerpo a través de la orina. Cuando los riñones no pueden funcionar correctamente, puede provocar la acumulación de desechos en el cuerpo y evitar que los órganos puedan funcionar de manera efectiva. Las complicaciones del daño o insuficiencia renal pueden incluir hinchazón de brazos y piernas, enfermedad cardíaca, huesos debilitados o daño al sistema inmunitario o al sistema nervioso central. Como parte de su plan de tratamiento, a las personas con daño renal generalmente se les recomendará que sigan una dieta renal, un plan de alimentación diseñado para garantizar que la menor cantidad de productos de desecho ingrese al cuerpo a través de los alimentos como sea posible.
La versión exacta del plan de alimentación generalmente variará entre cada individuo debido a la gravedad de su condición y a qué otras opciones de tratamiento está tomando. Uno de los alimentos dietéticos renales más comunes para la mayoría de las personas con problemas renales tiende a ser elementos con bajo contenido de agua y niveles de potasio. Los riñones dañados no pueden filtrar fácilmente el exceso de líquido del cuerpo, por lo que comer alimentos con alto contenido de agua puede hacer que una persona sea más propensa a retener líquido y sufrir hinchazón de brazos y piernas. El potasio, un mineral que ayuda al funcionamiento del corazón, también puede acumularse a niveles peligrosos ya que los riñones pueden no filtrar suficiente potasio del cuerpo; por lo tanto, se recomienda evitar los alimentos con alto contenido de potasio en un plan de dieta renal.
Los alimentos para la dieta renal que suelen recomendarse con mayor frecuencia son las frutas y verduras con menor contenido de agua y niveles de potasio. Las frutas que generalmente se aprueban en una dieta renal incluyen manzanas, peras, bayas y duraznos, mientras que las bananas y las naranjas, que tienden a tener altas cantidades de potasio, pueden causar complicaciones y, a menudo, son limitadas. Las verduras que se ajustan a los criterios de la dieta renal incluyen zanahorias, brócoli, coliflor, apio y pimientos, mientras que las verduras con almidón como las calabazas, las papas y la calabaza de invierno generalmente se evitan debido a su contenido en líquidos o niveles de potasio.
Además de las frutas y verduras, los granos integrales también son otro de los alimentos dietéticos renales más comunes incluidos en la mayoría de los planes de alimentación recomendados, independientemente del tipo de opción de tratamiento que reciba un paciente. Una vez que se tienen en cuenta las opciones de tratamiento, se pueden alterar ciertos alimentos de dieta renal. La diálisis es un tratamiento para la insuficiencia renal que utiliza máquinas especializadas para imitar la funcionalidad de los riñones y filtrar los desechos de la sangre. Las personas cuyas afecciones renales aún no son graves generalmente no recibirán diálisis y su dieta renal generalmente limitará las fuentes de proteínas, como huevos, pollo, pescado o frijoles, porque las proteínas tienden a dejar una mayor cantidad de productos de desecho en la sangre. que los carbohidratos Una persona en diálisis generalmente requerirá una gran cantidad de proteína en su dieta porque el proceso de diálisis puede filtrar demasiada proteína que se necesita para mantener el cuerpo.