Árnica, o la pesadilla del leopardo, es una hierba perenne nativa de América del Norte y Eurasia. Se usa para hacer una tintura que se usa tópicamente para tratar dolores musculares y hematomas. Muchas farmacias convencionales llevan preparaciones de árnica, y la hierba también está disponible en las tiendas naturistas y otras empresas que venden productos naturales para el cuidado de la salud. El remedio herbal es bastante efectivo, especialmente para los hematomas, y a menudo lo recomiendan tanto los profesionales médicos convencionales como los herbolarios.
El género Arnica tiene varias especies miembro, todas las cuales se pueden usar para crear tinturas. Las plantas tienen flores amarillas brillantes que crecen en cabezas radiales y hojas simples opuestas que crecen en tallos ramificados. Toda la planta se usa en la preparación de tinturas de árnica, que generalmente se venden en forma de gel que se puede aplicar fácilmente a la piel. Una especie, A. montana, se usó históricamente como un sustituto del tabaco en el norte de Eurasia, lo que llevó a algunas personas a llamarlo tabaco de montaña.
Se han aislado varios compuestos químicos en árnica. Parece que la hierba estimula la producción de glóbulos blancos, lo que puede ayudar a eliminar la formación de brotes. Árnica también promueve el drenaje de líquidos y la liberación de toxinas, reduciendo el dolor muscular y el dolor. Las personas que lo toman para el dolor muscular deben mantenerse bien hidratadas para ayudar a eliminar las toxinas desprendidas del cuerpo. La hierba también puede ayudar con la artritis, el dolor en las articulaciones y el acné cuando se usa externamente.
Como antiinflamatorio tópico, el árnica parece ser bastante útil. Las aplicaciones en forma de gel a menudo reducen la hinchazón de los hematomas muy rápidamente, y las aplicaciones repetidas pueden resolver áreas de sensibilidad con bastante rapidez. En algunos casos, también se puede mezclar con otros ingredientes botánicos para acelerar la curación y promover una piel sana. Estas preparaciones nunca deben consumirse internamente, ya que el árnica puede ser bastante dañino cuando se ingiere, y los pacientes deben lavarse las manos después de aplicar un gel o pasta hecha con la planta.
Algunos remedios homeopáticos también usan árnica. La homeopatía depende del uso de concentraciones muy pequeñas de hierbas y otras sustancias, por lo que estas preparaciones son seguras para el consumo cuando se usan según las indicaciones. Cuando se prueba, las tinturas utilizadas en la homeopatía a menudo están tan diluidas que los químicos no pueden detectar ni siquiera trazas de la sustancia utilizada en la tintura. La árnica destinada a la ingestión se etiquetará claramente como una tintura homeopática; Si un paciente tiene dudas, no debe consumirlo.