Hay muchos beneficios para la salud del vinagre balsámico, que varían en sus funciones. El vinagre es antibacteriano y antiviral. Contiene antioxidantes, ayuda a fortalecer los huesos, ayuda a controlar la diabetes y ayuda a reducir la grasa. El vinagre balsámico auténtico se envejece durante muchos años, y hay muchas versiones más baratas que no producen los mismos efectos.
Los tipos comerciales no otorgarán los mismos beneficios para la salud del vinagre balsámico, ya que generalmente son versiones coloreadas y endulzadas de vinagre de vino tinto. El balsámico tradicional se elabora en dos zonas de Italia y envejece durante un mínimo de 12 años. Los beneficios para la salud atribuidos al balsámico se aplican solo al condimento real, que es mucho más costoso y rara vez se encuentra en un supermercado.
El vinagre balsámico contiene un antioxidante llamado polifenoles, que aumenta la actividad de una enzima digestiva llamada pepsina. La pepsina ayuda a descomponer las proteínas en aminoácidos, lo que acelera el metabolismo del cuerpo. Los polifenoles y antioxidantes en general se usan en el cuerpo para reparar el daño causado por los radicales libres, como el daño celular. Trabajan para mejorar el sistema inmunitario, y su acción ayuda a prevenir problemas cardíacos o circulatorios.
Para los diabéticos, los beneficios para la salud del vinagre balsámico incluyen ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre, lo que significa que la insulina en el cuerpo puede transportar los niveles más normales de azúcar en la sangre a las células apropiadas, donde se absorben. Se ha propuesto que beber vinagre balsámico de manera regular puede beneficiar a los diabéticos de la misma manera que los medicamentos para la diabetes pueden ayudar.
El vinagre balsámico también se puede emplear para ayudar a perder peso. Es una fuente de calcio, hierro, manganeso y potasio. El potasio ayuda a suprimir el apetito. El ácido acético, que es uno de los ingredientes del vinagre, retarda la absorción de carbohidratos, lo que conduce a la disolución de la grasa. El ácido también ayuda en la absorción de varios minerales responsables del fortalecimiento de los huesos.
Para que un vinagre sea auténtico balsámico, debe haber sido elaborado utilizando solo uvas Trebbiano, ya que tienen un mayor contenido de azúcar que muchos otros tipos. El producto final es dulce y afrutado, y la consistencia del vinagre es almibarada y generalmente oscura, con la excepción de la variedad blanca.