La alfalfa, miembro de la familia de los guisantes, es una planta que tiene numerosos beneficios para la salud, como antioxidantes, hierro, fibra, proteínas y fitoestrógenos. Un extracto se refiere a una materia prima tomada o extraída de una sustancia particular. El extracto de alfalfa se hace comúnmente de las hojas de una planta de alfalfa madura y se vende como una píldora o tintura, que es una solución de la materia prima, el agua y, a veces, el alcohol. Los nutricionistas y las tiendas de salud a menudo promocionan las supuestas maravillas del extracto de alfalfa, que puede reducir el colesterol, aliviar el dolor de varias causas diferentes y ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia.
Muchos toman extracto de alfalfa como un suplemento dietético, ya que tiene niveles naturalmente altos de proteínas, fibra y vitamina A como betacaroteno. Se cree que la alfalfa se ha usado en medicina durante más de 1,500 años para tratar malestares estomacales, problemas de vejiga y problemas renales. La menstruación irregular, el dolor de artritis e incluso forúnculos también pueden beneficiarse del extracto. Sus usos modernos son bastante similares a los usos medicinales de hace mucho tiempo.
Los muchos fabricantes del producto señalan innumerables problemas de salud más que el extracto puede ayudar a tratar. Incluyen la salud del colon, el alivio de la retención de líquidos y la hinchazón, la protección contra los cálculos renales y la limpieza y nutrición general de los sistemas esquelético y glandular. Aquellos que están anémicos también podrían beneficiarse del suplemento debido a su alto contenido de hierro.
Ahora un suplemento nutricional bastante común, el extracto de alfalfa se puede encontrar en varias tiendas. Las personas deben tener en cuenta que la potencia y el rendimiento de los suplementos pueden variar entre los fabricantes; la forma menos costosa de extracto de alfalfa podría hacerse a partir de partes más débiles de la planta y puede incluir semillas. El extracto de alfalfa más poderoso está hecho de hojas ricas en nutrientes. Hay suplementos disponibles que incluyen no solo la alfalfa, sino también otras vitaminas y minerales beneficiosos hechos del extracto de otras plantas. Elegir un suplemento dietético que combine la alfalfa con otros suplementos complementarios, como el gingko biloba, puede aportar un golpe nutricional más fuerte.
Si bien el uso recomendado de extractos varía según el contenido de la píldora o tintura elegida, varios fabricantes del suplemento sugieren que uno tome extracto de alfalfa de una a tres veces al día, generalmente con una comida. Una de las ventajas de usar medicamentos naturales es que los pacientes a menudo tienen muchos menos efectos secundarios que aquellos que usan medicamentos fabricados en laboratorios para tratar enfermedades específicas. Sin embargo, consultar a un médico o nutricionista sobre la adición de suplementos dietéticos suele ser una idea segura.