Un sistema HACCP es un sistema de seguridad alimentaria que las empresas utilizan para cumplir con los estándares de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. La FDA ha establecido pautas de seguridad alimentaria HACCP para hacer frente a una amplia gama de peligros derivados de la manipulación inadecuada de los alimentos. Los estándares HACCP se aplican a toda la cadena de suministro de alimentos y a todos los aspectos de la industria de servicios de alimentos.
Cada negocio tiene su propio sistema HACCP para cumplir con estos estándares de seguridad alimentaria. HACCP es diverso al abordar no solo el envío y almacenamiento de alimentos, sino también la preparación de alimentos, el mantenimiento de alimentos calientes y mucho más. Una empresa aplica su sistema HACCP de acuerdo con los tipos de operaciones que incluye en sus planes mayoristas, minoristas o de envío.
Cada tipo de comida tiene sus propios estándares HACCP. Existen abundantes reglas de temperatura HACCP para productos cárnicos y animales para garantizar que estos sean seguros para los consumidores cuando hayan pasado por toda la cadena de suministro de alimentos. Otros estándares HACCP se aplican a los productos o alimentos no perecederos. La temperatura es una gran parte de los protocolos HACCP ya que las temperaturas de almacenamiento inadecuadas pueden hacer que muchos alimentos sean inseguros para comer.
Uno de los puntos clave de HACCP es establecer prácticas estándar para los trabajadores del servicio de alimentos que intentan llevar alimentos desde «la parte trasera de la casa», o un estado de envío inicial, a los platos de los consumidores. Esto es cierto tanto en un restaurante como en un simple snack bar. El proceso urgente de servir alimentos es parte de lo que condujo a los estándares HACCP. Una amplia variedad de empresas tiene que descubrir cómo enseñar a diferentes niveles de trabajadores cómo cuidar los productos alimenticios, y un estándar nacional de seguridad alimentaria ayuda a implementar este objetivo.
Otra razón por la cual HACCP se ha vuelto tan importante es en el procesamiento de alimentos pre-preparados. En el complejo mundo de los servicios de alimentos de hoy en día, un plato puede tener muchos componentes, cada uno con sus propios niveles de perecederos y estándares de salud. HACCP ayuda a los trabajadores del servicio de alimentos a tratar productos alimenticios complejos de una manera uniforme que promueve la distribución saludable de alimentos.
Muchos propietarios de negocios están contentos de contar con los estándares del sistema HACCP. El peligro alimentario puede ser una gran parte de la responsabilidad de un pequeño restaurante o empresa de servicios de alimentos. Utilizando los protocolos del sistema HACCP como una guía integral, las empresas pueden asegurarse de atender a los clientes de manera segura y minimizar los riesgos relacionados con la responsabilidad del producto, que puede ser costoso responder en múltiples niveles cuando ocurren.