Le briciole di pane sono fatte macinando il pane raffermo e hanno tutti i tipi di usi in cucina. Molte aziende li vendono già fatti, di solito in contenitori ermetici in modo che non si bagnino. È anche possibile fare briciole di pane a casa da pane inutilizzato che è diventato stantio. Questi possono essere conservati nel congelatore fino a quando non sono necessari. Molti sono anche stagionati, nel qual caso possono essere utilizzati per cose specifiche. Mantenerli non stagionati consente a un cuoco di usarli in un’ampia varietà di situazioni, quindi molti cuochi mantengono invece semplici briciole.
Uno degli usi classici per il pangrattato è l’impanatura. L’impanatura è uno strato all’esterno del cibo fritto o saltato. In genere, il cibo viene dragato in una miscela di latte e uova prima di essere leggermente spazzolato con farina e quindi arrotolato in pangrattato. Le briciole creano un rivestimento esterno croccante e saporito che aiuta anche a evitare che l’interno del cibo diventi grasso.
Come il pane, anche il pangrattato è un ottimo riempitivo in cose come quiche, frittate e budini. Una varietà di budino di pane è fatta con briciole, ad esempio con pezzi di pane. Daranno anche una quiche in più al corpo e aiuteranno a rendere gli alimenti meno pesanti. Inoltre, ridurranno il costo complessivo di un piatto come una frittata diminuendo la quantità di uova e altri ingredienti costosi necessari.
Molte casseruole richiedono anche un condimento di pangrattato, che forma una crosta brunita e croccante sulla superficie del piatto cucinato. In questo caso, le briciole leggermente condite sono solitamente condite con burro o olio prima della cottura, in modo che si dorino nel forno. Un piatto al forno sormontato in questo modo avrà più consistenza e l’interno sarà più umido e saporito, poiché lo strato superiore evita che le interiora si secchino.
Ingredienti come sedano, carote e castagne d’acqua possono essere mescolati con pangrattato e altri condimenti per un ripieno salato. Le verdure condite come carciofi, zucchine e peperoni possono essere ripiene in questo modo e le briciole possono anche essere utilizzate per progetti di ripieno più ambiziosi, come il tacchino. Per ripieni più grandi, di solito formano una proporzione più piccola degli ingredienti totali, in modo da non finire in una massa solida.
Come molti lettori di fiabe sanno, le briciole di pane possono potenzialmente essere utilizzate per tracciare una pista. Tuttavia, nelle regioni con grandi popolazioni animali, tale pista tende ad essere consumata, quindi gli avventurieri nei boschi potrebbero voler prendere in considerazione il trasporto di marcatori di sentieri più duraturi come piccole pietre o nastro per geometri.