Il muro che divideva Berlino Est da Berlino Ovest fu abbattuto nel 1989, a significare di fatto la fine della Guerra Fredda. Ma mentre la città è ormai unita da tre decenni, le strade continuano a rivelare la storia divisa di Berlino, almeno se viste dallo spazio. La parte occidentale della città ha tenuto il passo con i tempi, con lampioni che impiegano moderne lampadine fluorescenti per illuminare la strada, ma la metà orientale si affida ancora a lampade a vapori di sodio. La differenza potrebbe sembrare irrilevante, ma se potessi vedere la città nel modo in cui l’ha vista l’astronauta Chris Hadfield in una foto del 2013 che ha scattato da 200 miglia (322 km) sopra la Terra, vedresti la divisione come ha fatto lui: l’ex Ovest Berlino si illumina di bianco, mentre l’ex Berlino Est mantiene una tonalità gialla più tenue. Un membro del governo della città di Berlino ha detto a The Guardian che le casse comunali non hanno i fondi per installare ovunque l’illuminazione moderna. Tuttavia, si spera che l’uguaglianza arrivi presto: l’Unione europea ha lavorato per sostituire un milione di luci antiquate in tutto il continente.
Il muro che era:
Durante il periodo in cui c’era il muro di Berlino, dal 1961 al 1989, circa 5,000 persone sono fuggite da Berlino Est a Berlino Ovest. Si pensa che 138 persone siano state uccise mentre cercavano di attraversare il muro di Berlino.
Un malinteso sulle nuove leggi sui viaggi ha spinto un funzionario di Berlino Est a consentire erroneamente alle persone di attraversare da est a ovest, il che ha portato presto al collasso del sistema.
In tutta Berlino, il muro era in realtà costituito da due muri, separati da una “striscia della morte” larga 160 iarde (larga 146 metri) con cani da guardia, mitragliatrici e torri di guardia.