“Cawl” è una parola gallese per zuppa o brodo. Nell’inglese contemporaneo, il nome si riferisce specificamente agli stufati originari del Galles e realizzati con carne e verdure, o in alcuni casi solo con verdure. Oggi, il cawl è spesso prodotto con agnello o montone e porri, anche se sono possibili molti ingredienti. È in qualche modo simile allo stufato irlandese, al brodo di scotch e alla salsa, che di solito sono fatti con agnello o montone.
Agnello e montone sono tipi di carne di pecora. La carne di una pecora che ha meno di un anno viene definita agnello e la carne di una pecora adulta viene chiamata montone. L’agnello e il montone sono ingredienti comuni nel cibo tradizionale gallese perché gran parte della terra agricola gallese viene utilizzata per il pascolo e le pecore sono gli animali da allevamento più comunemente allevati in Galles. Sebbene l’agnello o il montone sia più comunemente usato, il cawl può anche essere preparato con altre carni come maiale, pancetta o manzo. In effetti, i documenti storici suggeriscono che originariamente era fatto principalmente con pancetta.
La verdura più comunemente usata nel gufo, il porro, è una verdura legata alle cipolle e all’aglio che sono ampiamente coltivate in Galles. Le perdite sono un ingrediente frequente nelle zuppe e negli stufati e, come l’agnello e il montone, sono componenti comuni del cibo gallese. Hanno anche una grande importanza simbolica, perché i porri sono stati un simbolo nazionale tradizionale del Galles per secoli e sono comunemente associati a San David, il santo patrono del Galles.
Altre verdure a volte utilizzate nel gufo includono il parente stretto del porro, la cipolla o altre verdure come patate, carote e sedano. Si possono usare anche pastinache e rape. Il cawl può anche essere preparato con porri e brodo di carne, che è l’acqua che ha fatto cuocere la carne ma non contiene carne. Questo è indicato come porro cawl o cawl cennin. Non deve essere confuso con il colcannon simile, ma non correlato al cibo, un cibo tradizionale irlandese a base principalmente di patate e cavolo, sebbene a volte il colcannon contenga anche porri.
Il cawl viene spesso preparato uno o due giorni prima di essere servito, perché si ritiene che questo migliora il sapore. Di solito viene consumato come piatto unico. In alcuni casi, tuttavia, dopo che è stato cotto, il brodo liquido viene prima consumato da solo e la carne e le verdure cotte vengono quindi consumate separatamente come piatto principale. Viene spesso servito insieme a formaggio o pane.