Il liquore al litchi è una bevanda alcolica dolce e forte ottenuta dalla noce di litchi, un frutto originario di alcune parti dell’Asia. Il gusto del liquore varia a seconda del marchio, ma molti produttori mescolano aromi naturali di litchi con succhi di frutta o essenze floreali complementari. Mentre il liquore può essere tecnicamente servito da solo, la maggior parte delle persone lo usa come mixer per i cocktail.
Un frutto di litchi medio ha una forma ovale, con una lunghezza di circa 2 pollici (circa 5 centimetri) e una larghezza di 1,5 pollici (circa 4 centimetri). Il frutto del litchi è molto profumato e ha un sapore dolce paragonabile a quello dell’uva, ma con sfumature floreali. La pelle esterna è rossa e irregolare, ma la carne interna è di un bianco traslucido, sodo e succoso. Gli alberi di litchi hanno avuto origine nelle province della Cina meridionale di Kwangtung e Fukien, dove sono cresciuti vicino a specchi d’acqua. Al giorno d’oggi, gli alberi di litchi sono coltivati ??in gran parte del sud-est asiatico e anche in diversi paesi non asiatici, in particolare nelle regioni costantemente umide senza gelate.
Il vero liquore di litchi si basa su succo di litchi naturale o essenze per creare il sapore di base, ma alcuni produttori possono aggiungere aromi complementari per migliorare ulteriormente il gusto dell’alcool. La guava e la pesca sono tra le aggiunte di frutta più comuni, mentre alcune marche preferiscono aggiungere fiori di agrumi per accentuare la fragranza e l’acidità rinfrescante del frutto di litchi. Dato che il frutto del litchi proveniva originariamente ed è ancora associato al sud-est asiatico, qualsiasi aggiunta apportata al liquore ha lo scopo di evocare un senso di sapore asiatico e potrebbe quindi non essere familiare ai palati occidentali. La maggior parte del liquore al litchi è chiara, ma alcuni produttori producono invece un liquore rosa chiaro.
Piuttosto che bere questo liquore direttamente, la maggior parte delle persone preferisce usarlo come un mixer. Ci sono diverse bevande nominate che richiedono specificamente questo liquore. La Crouching Tiger è uno sparatutto realizzato in parti uguali di liquore di litchi e tequila di agave blu. Il lichitini o lycheetini, un martini con un tocco asiatico, è fatto con vodka, liquore al litchi, succo di lime e un litchi snocciolato. Nel cocktail Red Lotus, il liquore è abbinato a vodka e succo di mirtillo rosso.
Alcuni cocktail possono richiedere succo o polpa di litchi, ma in molti casi il liquore può essere usato come sostituto. Ad esempio, Amurula ed Eva è un cocktail cremoso tradizionalmente composto da crema di amarula, vodka agli agrumi, succo di litchi e succo di pompelmo rosso rubino. Il liquore è un sostituto adatto del succo, ma può risultare in una bevanda dal sapore più dolce. Questo cocktail viene spesso guarnito posizionando un frutto di litchi fresco sul bordo del bicchiere, quando disponibile.