Il caffè libanese non è un tipo particolare di chicco di caffè, ma un metodo di preparazione del caffè strettamente correlato alla preparazione del caffè turco. Il caffè viene preparato usando fagioli tostati scuri che vengono macinati in una polvere molto fine insieme a semi di cardamomo o polvere di cardamomo e talvolta zucchero. Il processo prevede di far bollire l’acqua calda più volte mentre i motivi fini sono nella pentola, estraendo sapori più profondi ogni volta che l’acqua viene riscaldata. Lo zucchero e il cardamomo vengono aggiunti durante questo processo di cottura, quindi vengono completamente infusi nell’acqua con il caffè. Il caffè che ne risulta è molto scuro, denso e amaro e viene servito in una piccola tazza di demitasse.
Uno degli aspetti più vitali della preparazione del caffè libanese è il modo in cui i chicchi vengono macinati. Possono essere accuratamente macinati in un mortaio e un pestello o passati attraverso un macinacaffè, con entrambi i metodi che producono una polvere di caffè molto fine. Questa polvere si dissolve parzialmente nell’acqua e crea una maggiore superficie in modo che il sapore dei fagioli possa essere estratto più facilmente.
Il tipo di pentola in cui viene preparato il caffè libanese è noto come ibrik, ed è essenzialmente una piccola pentola di metallo che ha una maniglia molto lunga e stretta attaccata al bordo. L’ibrik viene riempito con acqua e riscaldato fino a quando l’acqua bolle. A questo punto, se si desidera lo zucchero, viene aggiunto alla pentola e fatto bollire per un momento, quindi inizia a creare lo sciroppo. Una volta che l’acqua ha bollito, l’ibrik viene rimosso dal fuoco e il caffè viene aggiunto insieme al cardamomo, in forma di semi o in polvere.
La pentola, che ora contiene tutti gli ingredienti per preparare il caffè, viene rimessa sul fuoco e portata nuovamente a ebollizione per solo un secondo, dopodiché viene rimossa dalla fiamma e lasciata raffreddare per un momento. Questo processo viene ripetuto tre volte per estrarre il sapore delle macinature. Una sfida quando si prepara il caffè libanese è portare a ebollizione l’acqua senza bruciare il caffè o lasciarlo fuoriuscire e traboccare.
Non appena il caffè libanese è finito, viene versato in una tazzina e servito. Il caffè viene normalmente consumato mentre è molto caldo. In alcune famiglie libanesi è tradizionale offrire caffè libanese agli ospiti quando arrivano, anche se rimangono solo per pochi minuti. Quando si versa il caffè per gli ospiti, si considera una buona forma tentare di stabilire un alto strato di schiuma sopra il caffè mentre viene versato.