Il condizionamento della forza del baseball è un programma di allenamento specifico per lo sport che viene utilizzato per aumentare la velocità della mazza, la potenza di colpire, la velocità di lancio e per evitare lesioni. È diverso dal bodybuilding, poiché è un programma completo con obiettivi specifici di miglioramento delle prestazioni sul campo da baseball e l’uso dei pesi è solo una parte di esso. Il condizionamento della forza non sempre aggiunge massa o crea muscoli sporgenti, ma piuttosto rafforza e affina i gruppi muscolari. Un programma di condizionamento della forza per il baseball consiste tipicamente di quattro diverse fasi di allenamento: fuori stagione, inizio pre-stagione, fine pre-stagione e in-season.
La fase di off-season, come suggerisce il nome, si svolge dopo la fine della stagione del baseball. Sebbene questo allenamento dia l’impressione che verranno eseguiti specifici esercizi di condizionamento, la parte fuori stagione del programma è in realtà un tempo di inattività. Durante questo, il giocatore di baseball tende alle esigenze dietetiche, mangiando pasti ben bilanciati e di solito incorpora esercizi leggeri, come il jogging, nella sua routine. Non è davvero un regime di allenamento regolare.
L’allenamento pre-campionato segna l’inizio effettivo di un programma di condizionamento della forza nel baseball e spesso si svolge circa sei settimane prima dell’inizio della stagione. Questa fase sarà l’allenamento generale, come l’esercizio cardiovascolare, lo stretching, il lancio e il colpire. L’idea è di fornire al giocatore una base di condizionamento equilibrato che riporti il suo corpo al ritmo dei movimenti specifici del baseball e pronto a intraprendere un allenamento più intenso. Anche il condizionamento in questa fase sarà molto graduale, utilizzando esercizi ed esercizi che non sono estenuanti, ma piuttosto progettati per lavorare sulla flessibilità, sul movimento dei gruppi muscolari e sulle abilità generali del baseball di lanciare, colpire e mettere in campo.
Il condizionamento della forza di fine stagione nel baseball è il periodo più intenso di allenamento prima dell’inizio della stagione. Nelle major league americane, questa è la parte che la maggior parte dei fan si identifica con le esibizioni in Arizona e Florida. Il giocatore di solito raggiunge le sue massime prestazioni in questa fase e l’allenamento con i pesi è una componente importante, poiché l’atleta svilupperà la massima forza attraverso l’uso dei pesi. Questa forza sarà generalmente focalizzata nella regione centrale della parte superiore del corpo e offre al giocatore un potenziale migliore per una reazione rapida e velocità di movimento. Questo perché i muscoli condizionati rispondono rapidamente. La combinazione di forza e velocità si convertirà quindi in potenza, utilizzata per lanciare, colpire e correre.
Il condizionamento della forza nel baseball durante la stagione si concentra generalmente sul mantenimento del livello di prestazione massimo del giocatore di baseball raggiunto durante l’allenamento pre-campionato. La componente di condizionamento dell’allenamento con i pesi continua per tutta la stagione ed è combinata con esercizi progettati per mantenere il giocatore in forma per tempi di risposta rapidi e movimenti esplosivi. Mentre la componente dell’allenamento con i pesi è raramente vista dai fan, gli esercizi di risposta possono essere guardati alle partite di baseball, se i fan si presentano abbastanza presto. Sebbene i giocatori possano agire casualmente durante le sessioni di allenamento di battuta pre-partita, in realtà stanno lavorando per mantenere il tempo di risposta e la potenza esplosiva eliminando la pratica di battuta dal lancio dal vivo, simulando la corsa di base e lavorando su giochi e difesa in campo.