Il Senato degli Stati Uniti è molto severo sulle sue regole d’ordine. Le cose devono essere fatte in modo prescritto o qualsiasi azione intrapresa può essere dichiarata non valida, facendo ricominciare la proposta dall’inizio del processo ancora una volta. Tuttavia, alcune di queste procedure semplicemente non sono necessarie e rappresentano una perdita di tempo. Il consenso unanime è un modo per aggirare parte di questa burocrazia.
Mentre molti americani possono credere che il Senato non sia altro che una festa dell’urlo partigiana, ci sono un certo numero di elementi che ottengono il consenso unanime, o quasi unanime. Questi si verificano quasi quotidianamente. Normalmente, la maggior parte degli americani non sente parlare di queste azioni semplicemente perché non sono abbastanza controverse da giustificare la copertura da parte dei mass media. Se lo fossero, probabilmente non sarebbero candidati per questo metodo.
Il consenso unanime viene spesso utilizzato per occuparsi di questioni che non interessano la maggioranza della popolazione americana. In alcuni casi, i senatori potrebbero voler dare un riconoscimento a un gruppo elettorale nel loro stato che ha raggiunto un traguardo speciale, come un’azienda che celebra un centenario. In altri casi, i senatori possono chiedere che una bandiera sventolata sul Campidoglio degli Stati Uniti sia donata a qualcuno oa qualche organizzazione per un motivo particolare. Questi elementi sono spesso di natura ordinaria e possono essere gestiti con il consenso unanime. Trattati e altre misure simili possono anche essere presentate al Senato in questo modo.
Sebbene la maggior parte degli accordi di consenso unanime siano per questioni di routine o siano importanti per un singolo senatore, ma difficilmente valgono il tempo dell’organismo nel suo insieme, alcune misure controverse possono anche avere una componente di accordo unanime. Spesso, i senatori di entrambi i lati della navata possono concordare di limitare in questo modo il tempo utilizzato per discutere una di queste proposte. Mentre il voto per approvare un disegno di legge o una risoluzione controversa non sarà fatto all’unanimità, l’accordo potrebbe influenzare il dibattito sulla proposta.
Solo perché una questione passa una proposta di consenso unanime non significa che abbia il sostegno di tutti i senatori. In alcuni casi, un senatore può opporsi a una proposta ma capire che ha un ampio sostegno per il passaggio. Per risparmiare tempo, quel senatore può acconsentire all’unanimità, sapendo che sta combattendo una battaglia persa.