Il diritto medico è una branca del diritto che si occupa dei diritti e delle responsabilità legali sia dei pazienti che dei fornitori di cure mediche. Può includere un’ampia varietà di argomenti, ma si ritiene che abbia tre rami principali: riservatezza, diritto penale e negligenza. Le leggi fatte per questi tre rami forniscono una base per azioni legali e disciplinari contro i professionisti del settore medico. Possono anche essere usati per affermare che un medico ha agito secondo la legge e nel modo che ci si aspettava da lui.
La parte relativa alla riservatezza della legge medica riguarda i record dei pazienti che contengono informazioni dettagliate sulla salute e sul trattamento del paziente. Si tratta di chi ha il diritto di accedere alle cartelle, compreso il paziente stesso. Questo ramo della legge copre la misura in cui le cartelle cliniche dei pazienti sono mantenute riservate, quando e come i professionisti medici dovrebbero condividere le informazioni e quali tipi di situazioni costituiscono una violazione della riservatezza.
Il ramo della riservatezza del diritto medico copre anche il consenso del paziente. Giurisdizioni diverse hanno leggi diverse riguardo a quando e come può essere dato il consenso di un paziente ea chi possono essere rilasciate le cartelle di un paziente. In molti luoghi, un paziente deve dare il suo consenso alla condivisione delle sue informazioni mediche, indipendentemente da chi lo richiede. Nemmeno il suo avvocato, i suoi familiari o il suo nuovo medico possono accedervi senza il suo consenso.
La parte relativa alla negligenza del diritto medico si concentra sui doveri di un medico nei confronti dei suoi pazienti. Questi compiti di solito includono la fornitura di uno standard di cura accettabile e l’esercizio del buon senso. La legge medica copre il modo in cui i casi di negligenza possono essere gestiti. Ad esempio, se un chirurgo opera su un paziente e chiude l’incisione del paziente, lasciando accidentalmente uno strumento chirurgico all’interno del paziente, il chirurgo può affrontare una causa per negligenza. Le leggi sulla negligenza medica coprono le conseguenze per i medici ei diritti dei pazienti quando un professionista medico commette errori o non riesce a fornire un livello accettabile di assistenza.
La parte del diritto penale del diritto medico riguarda le azioni dei professionisti dell’assistenza sanitaria che possono essere considerate criminali. Ad esempio, nella maggior parte dei luoghi, un medico deve ottenere il consenso del suo paziente per curarlo. Fornire cure contro la volontà del paziente può essere considerato un crimine in alcuni luoghi. Può essere chiamato aggressione e percosse, per esempio.
A volte, il mancato consenso del paziente è considerato criminale e altre volte un medico non deve ottenere il consenso; la legge medica definisce questa distinzione. Ad esempio, può sorgere un caso in cui un medico non può ottenere il consenso perché il suo paziente è incosciente. Se il medico deve fornire assistenza per salvare la vita del suo paziente, la legge in genere consente al medico di fornire l’assistenza che è nel migliore interesse del paziente.