Il disagio personale è il nome dell’umore basso o del disagio che risulta quando le persone empatiche sono troppo coinvolte nel dolore degli altri. Spesso è il risultato di esperienze di vita negative, tra cui divorzio, disfunzioni sessuali, insoddisfazione sul lavoro e altro ancora. Il disagio personale può spesso sfociare in disturbi alimentari, abuso di sostanze e tentativi di suicidio. Dopo aver escluso cause mediche e psicologiche, è importante che le persone che sono state troppo coinvolte in situazioni negative cerchino soluzioni positive, attraverso la consulenza, modificando i propri modelli di comportamento o liberando emozioni negative. attraverso la musica e l’arte.
Quando amici e familiari stanno attraversando esperienze di vita negative, gli individui che mostrano simpatia e preoccupazione empatica sono spesso molto apprezzati. Gettando tutto il loro spirito in situazioni tristi per cercare di aiutare, tuttavia, le persone che mostrano empatia spesso vengono sopraffatte. I neuroni specchio si attivano nel loro cervello, simulando i loro sentimenti in modo che corrispondano a quelli della persona che sta subendo il disagio in prima persona.
Sebbene il simpatizzare mostri quanto ci tieni, reagire in modo eccessivo o analizzare continuamente una situazione negativa senza fornire alcuna soluzione utile può vanificare lo scopo, facendo sì che l’angoscia della situazione si rivolga all’interno e influisca negativamente sul simpatizzante. Questo di solito è il risultato del contagio emotivo, ovvero quando le emozioni di una persona influenzano quelle di un’altra persona. Il simpatizzante si concentrerà su se stesso, spesso attraverso una reazione egoistica di autocommiserazione. Questo, a sua volta, riduce la probabilità di comportamenti prosociali e non aiuta la situazione della persona che originariamente era in difficoltà.
È possibile misurare la capacità di una persona di provare disagio personale rispetto alla preoccupazione empatica e alla fantasia. Questo può essere fatto usando la sottoscala dell’indice di reattività interpersonale di Davis che misura i processi di risposta psicologica coinvolti quando esposti a situazioni di vita negative di altre persone. Alcune persone sono semplicemente più deboli di altre nel controllare le proprie emozioni, ed è più probabile che queste persone soccombono alle esperienze negative degli altri e affrontino il disagio personale anche quando cercano di aiutare.
La forza di volontà personale è essenziale per superare il disagio personale. È utile che qualcuno consideri quanto il sentirsi continuamente turbati per la situazione di un amico o di un familiare non sia di aiuto. Secondo la comune teoria dei codici, le rappresentazioni percettive e motorie di una persona sono strettamente correlate. Se un amico o un familiare deve affrontare le lacrime di qualcun altro in relazione alla sua situazione personale, potrebbe solo farlo sentire peggio. Pertanto, è importante che gli individui che reagiscono in modo eccessivo con simpatia e preoccupazione empatica prendano in considerazione come possono controllare le proprie emozioni piuttosto che sentirsi sopraffatti e possibilmente peggiorare la propria situazione e quella dell’altra persona nel processo.