Il clafoutis di prugne è un piatto da dessert che prevede principalmente la cottura del frutto di prugne sopra o all’interno di una pastella. La sua consistenza è unica rispetto ad altri dessert, e molte ricette e chef descrivono il piatto come qualcosa tra un pancake, una crema pasticcera e una torta. Il piatto può essere servito caldo o freddo, con sopra una spolverata di zucchero a velo. In alternativa, i clafoutis di prugne possono essere serviti con panna montata in cima o anche una pallina di gelato, proprio come la torta “a la mode”.
La parola “clafoutis” è in realtà pronunciata con una “s” silenziosa alla fine, seguendo la corretta pronuncia francese. Può risalire alla sua origine da un’arcaica parola francese “claufir” che può essere tradotta come “riempire”. Altre fonti, tuttavia, affermano che la parola potrebbe provenire da un occitano, o “neo-latino”, parola “clafotis”, che significa anche “riempire”. I Claufotis provengono principalmente dalla regione del Limosino in Francia, la cui popolarità raggiunge il picco nel corso del XIX secolo. Tradizionalmente, il piatto utilizzava le ciliegie, ma man mano che diventava più noto, venivano usati altri frutti, come mirtilli, more, mele, mango e prugne.
Il clafoutis di prugne è una delle varianti più comuni dei tradizionali clafoutis di ciliegie, probabilmente perché la defunta chef francese Julia Child lo ha inserito nel suo bestseller “Mastering the Art of French Cooking”. Molte ricette, tra cui quelle di Child, suggeriscono di sbucciare le prugne sbiancandole in acqua bollente. Ad alcuni chef, tuttavia, piace mantenere le bucce per la consistenza e la nutrizione aggiunte. Le prugne possono anche essere cosparse e bagnate con dello zucchero per far risaltare i loro succhi e renderli ancora più dolci. Il cognac o il liquore possono anche essere usati per immergere le prugne.
Il componente pastella del clafoutis di prugne è costituito da ingredienti comuni utilizzati in torte e frittelle, come uova, farina, latte e zucchero. Dopo aver mescolato gli ingredienti, la pastella viene quindi versata in un piatto tondo sicuro e le prugne vengono quindi cosparse sulla pastella. Alcune ricette, tuttavia, suggeriscono la preparazione al contrario, con i frutti sul fondo della padella e la pastella versata su di essa. Noci, come nocciole, mandorle e noci, possono anche essere incorporate nella pastella.
La cottura dei clafoutis di prugne può probabilmente richiedere circa un’ora, ma un trucco astuto per dire se i clafoutis sono cotti è quello di pungere la parte centrale con uno stecchino. Se la pastella non si attacca allo stecchino quando quest’ultimo viene estratto, è molto probabile che il piatto sia cotto. I clafoutis di prugne possono essere particolarmente divertenti durante l’estate, quando le prugne sono di stagione.