Quando si parla del vero grano, in realtà non esiste riso a basso contenuto di carboidrati o a basso contenuto di carboidrati. Esistono alcuni tipi di riso, come il riso integrale, che hanno meno carboidrati rispetto ad altri tipi, ma anche quelli sono considerati alimenti ricchi di carboidrati. Alcune persone che seguono diete a basso contenuto di carboidrati o hanno bisogno di evitare grandi quantità di carboidrati a causa di condizioni mediche, usano alternative di riso a basso contenuto di carboidrati, come il cavolfiore triturato. Esiste anche una distinzione tra carboidrati semplici e complessi, nel qual caso alcuni tipi di riso sono migliori di altri nel non influenzare i livelli di zucchero nel sangue, sebbene non possano ancora essere considerati riso a basso contenuto di carboidrati.
Il riso è un chicco e nessuna quantità di lavorazione può rimuovere i carboidrati naturali che formano la sua struttura di base. Se il desiderio di mangiare riso a basso contenuto di carboidrati è solo per motivi di perdita di peso, il controllo delle porzioni può aiutare a ridurre la quantità di carboidrati che vengono assunti quando è coinvolto il riso. Anche tipi di riso come il riso integrale e il riso selvatico possono aiutare in tal caso perché hanno meno carboidrati rispetto al riso bianco trasformato, sebbene contengano ancora una grande quantità. Il riso a basso contenuto di carboidrati con la quantità minima assoluta di carboidrati è noto come riso nero o riso Japonica, ma può essere difficile da trovare in alcune aree.
Un altro motivo per cui il cosiddetto riso a basso contenuto di carboidrati potrebbe essere utilizzato in una dieta è a causa di condizioni mediche come il diabete. I carboidrati semplici vengono elaborati molto rapidamente dall’organismo, convertendosi in zuccheri a volte in pochi minuti dopo essere stati mangiati e causando un forte picco di zucchero nel sangue. I carboidrati complessi di cereali integrali che sono stati minimamente trasformati si decompongono a velocità molto più graduali ed evitano drastiche variazioni di zucchero nel sangue. Il riso selvatico, il riso integrale e la quinoa sono tutti carboidrati complessi, il che significa che non sono tecnicamente a basso contenuto di carboidrati, ma non hanno lo stesso effetto sul corpo del riso bianco.
Indipendentemente dal motivo, ci sono sostituti del riso a basso contenuto di carboidrati che possono essere utilizzati per simulare gli effetti culinari del riso in un piatto senza utilizzare il grano reale. Uno dei sostituti più popolari è fatto triturando o grattugiando cimette di cavolfiore, creando piccoli chicchi simili a riso che hanno un sapore abbastanza neutro e possono aiutare a riempire pasti più grandi e speziati. La consistenza e la consistenza del riso possono essere ottenute facendo bollire il cavolfiore in acqua salata per alcuni minuti. Verdure come zucca, carote e broccoli possono anche essere tritate o passate attraverso un più ricco per fare un sostituto del riso a basso contenuto di carboidrati a grana fine.