Il pollo Kung Po, noto anche come pollo Kung Pao o Gong Bao, è un piatto tradizionale del Sichuan. Originario della provincia del Sichuan in Cina e diffuso a ovest, ora ci sono più versioni di questo piatto. Tipicamente piuttosto piccanti, gli ingredienti principali che si trovano nel pollo Kung Po sono peperoncino, arachidi e, naturalmente, pollo. Sebbene la storia di questo piatto sia sconosciuta, si ritiene che potrebbe essere stato scoperto da un principe ereditario cinese che ha incontrato la ricetta durante i suoi lunghi viaggi e l’ha riportata alla Corte Imperiale.
La provincia del Sichuan è in genere una regione calda e umida e la cucina Sichaun tende a rispecchiare questo clima in quanto di solito è caldo e speziato. A causa dell’inclusione dei peperoncini, anche il pollo Kung Po rientra in questa categoria. Alcuni dicono che il cibo serve anche a raffreddare il corpo attraverso il processo di sudorazione.
Per preparare e cuocere il pollo Kung Po, la carne viene tagliata a cubetti e marinata in salsa di soia, vino di riso e acqua per un massimo di 30 minuti. I peperoncini vengono quindi tagliati e aggiunti al mix. L’olio viene riscaldato in un wok, o padella, e il pollo viene fritto in padella per alcuni minuti. Il pollo viene rimosso e asciugato con un asciugamano per assorbire l’olio in eccesso. Aglio e arachidi vengono aggiunti al wok e mescolati, quindi mescolati con il pollo.
Sebbene il pollo Kung Po sia popolare in tutto il mondo, c’è un aspetto del piatto che manca al piatto occidentale. Il granello di pepe di Sichuan è unico per sapore e gusto ma di solito non si trova nel menu occidentale. Ciò è dovuto al fatto che per molti anni è stato illegale portare i grani di pepe negli Stati Uniti perché si diceva che portassero il virus del cancro degli agrumi e che potessero potenzialmente distruggere le colture locali di agrumi. Il divieto è durato per quasi 40 anni e di conseguenza il sapore distinto del granello di pepe del Sichuan è quasi assente dai piatti americani del Kung Po.
È stato affermato che mangiare il pollo Kung Po ha alcuni benefici per la salute. Il piatto è pieno di vitamine ed è povero di grassi, spingendo alcune persone a spingersi fino a chiedere riduzioni della pressione sanguigna e incidenti di malattie cardiache. È piuttosto ricco di sodio, tuttavia, ma questo può essere risolto utilizzando una salsa di soia a basso contenuto di sodio durante la cottura del pasto.