Il ritardo mentale genetico si riferisce a una carenza di capacità mentale che è in balia di una predisposizione genetica. Come molte altre condizioni, il ritardo mentale e altri problemi mentali possono essere causati per molte ragioni. A volte, l’abuso di sostanze o traumi possono causare condizioni come questa; altre volte, può essere ereditato. Nel caso del ritardo mentale genetico, un malfunzionamento genetico si traduce in una capacità mentale limitata che tende a causare capacità inferiori alla media.
Durante il concepimento e lo sviluppo, i cromosomi sia dello sperma che dell’ovulo si combinano per creare il materiale genetico unico che rende le persone ciò che sono. Questo processo è un miracolo biologico e i complessi processi che consentono il verificarsi di un evento così straordinario a volte vanno male. Molte malattie sono purtroppo causate da errori genetici come questo, e il ritardo mentale genetico è dovuto a un’errata fusione cromosomica.
Nel ritardo mentale genetico, potrebbero esserci troppi cromosomi o un gene mutato su un cromosoma correttamente allineato. Sebbene le ragioni possano variare, il risultato di solito è relativamente ovvio, in genere viene notato nella prima infanzia. Il ritardo mentale è classificato da un individuo che presenta due o più di un insieme standardizzato di sintomi. Tra questi sintomi ci sono un quoziente di intelligenza inferiore a 70, un ritardo nello sviluppo del linguaggio orale, deficit nelle funzioni legate alla memoria e disturbi sociali. Inoltre, le capacità di risoluzione dei problemi e le inibizioni sociali potrebbero non essere presenti come mostrate da altri bambini della stessa età.
Come ogni malattia o condizione, ci sono vari gradi di gravità. La gravità è determinata da quanti sintomi sono presenti e da quanto estremo tende ad essere ciascuno dei sintomi. Un QI di 69, ad esempio, è un ritardo mentale borderline, mentre un QI di 30 o 40 è più estremo. L’incapacità di tenere una conversazione completamente è anche più estrema di un malato che forse è un po’ socialmente imbarazzante.
La medicina moderna ha fornito una serie di terapie, medicine e altri trattamenti che hanno aiutato coloro che soffrono di condizioni mediche a vivere una vita molto produttiva e di successo. Nel caso del ritardo mentale genetico, i sistemi di supporto e le cure hanno permesso a questi individui di massimizzare il loro potenziale come persone importanti nella società. Quello che una volta era sfortunatamente visto come uno stato gravemente debilitante ora è più una caratteristica dei membri quotidiani della società. Coloro che hanno problemi mentali hanno svolto lavori meravigliosi e stabilito relazioni significative che rendono la loro vita appagante e piacevole.