Il sorbetto è un dessert di frutta congelato fatto tipicamente con un dolcificante e una purea di frutta. A differenza del gelato, è fatto vegan, il che significa che non contiene prodotti di origine animale e tende ad essere leggermente più morbido del gelato. Inoltre è spesso a basso contenuto di grassi rispetto a molti altri dessert di frutta congelata, in quanto non contiene latte o crema per aumentare il contenuto di grassi. A volte è anche visto nei menu come sorbetto, per distinguerlo dal gelato. Il sorbetto è preparato in un assortimento di sapori dolci e salati per un’ampia varietà di situazioni culinarie ed è prontamente disponibile nella maggior parte dei negozi di alimentari.
Il dessert è derivato dal sorbetto, una bevanda fresca servita ampiamente in Medio Oriente. Quando il sorbetto fu portato in Europa, presumibilmente molti cuochi iniziarono a sperimentare altre formulazioni tra cui ghiaccioli, granita e sorbetto. Il sorbetto è denso e persino di consistenza, a differenza di un ghiaccio fangoso o di una granita granulare. È fatto come un gelato e un gelato, congelando lentamente gli ingredienti mentre li sfornano costantemente per creare una consistenza uniforme e coerente.
Il sorbetto dolce viene spesso servito come dessert o come aggiornamento indipendente in estate. Qualsiasi tipo di frutta può essere trasformato in purea per questo dessert, ed è dolcificato con miele o zucchero, a seconda della regione. Il sorbetto è anche fatto con sapori come cioccolato, caffè e noci. Alcuni cuochi aggiungono ingredienti aggiuntivi per la consistenza, creando combinazioni come limone e lavanda o caffè con pezzi di cioccolato.
Il sorbetto salato appare come un detergente per il palato o un piatto da dessert dopo alcuni pasti. In alcuni casi, un sorbetto croccante come il limone verrà servito per purificare il palato degli ospiti. A seconda del cuoco e del pasto, i sorbetti salati possono essere preparati con un aroma relativamente neutro, mentre altri completano il pasto in qualche modo. Rosmarino, pomodoro, barbabietole e basilico sono tutti usati per creare versioni salate.
Poiché il sorbetto non è generalmente diluito con acqua, tende ad essere molto denso e intensamente aromatizzato. Per questo motivo, viene servito in piccole palette, in modo da non sopraffare la tavola calda. Se è troppo duro, è possibile aggiungere una piccola quantità di alcool alla miscela per ammorbidirla. In alcuni casi, l’alcool è destinato a far parte deliberatamente del sapore, come nel caso del pompelmo e del sorbetto campari, ad esempio.