Il sugo di manzo scheggiato è un piatto che comprende un sugo denso, bianco e un manzo essiccato e affettato. Molte varianti di questo piatto usano verdure e vengono servite su una varietà di cibi amidacei, tra cui purè di patate, pane tostato e biscotti. Il piatto ha diversi alias, dai soprannomi militari dispregiativi ai titoli locali per la ricetta tutt’altro che complessa. Il sugo di manzo scheggiato è spesso un piatto che viene servito nei momenti più difficili. Può essere preparato con un’ampia varietà di ingredienti ed è adatto per essere servito a cena, a pranzo o a colazione.
A partire dal burro e dalla farina, una spessa ruta viene preparata in una padella capiente quando si prepara il sugo di manzo scheggiato. Il latte viene aggiunto alla ruta e fatto bollire fino a creare un sugo denso. La quantità di ingredienti viene comunemente variata in base alla quantità di sugo desiderata. Quando viene creata una quantità sufficiente di sugo bianco, viene aggiunto manzo essiccato e lasciato raggiungere la temperatura. La carne è precotta, quindi non è necessario richiamare la carne. Molti cuochi sciacquano la carne essiccata sotto l’acqua corrente per rimuovere parte del sale dalla carne stagionata prima di aggiungerla nel sugo.
A causa della salsedine del manzo essiccato, il sugo in genere non richiede ulteriore salatura e di solito è necessario aggiungere solo pepe. I cuochi che preferiscono un sugo senza macchioline possono optare per l’uso di un peperone bianco quando si prepara un sugo di manzo scheggiato piuttosto che un pepe nero. Una volta che la carne è stata portata a temperatura e il sugo è della consistenza desiderata, si addenserà durante la cottura. Se nel sugo si desiderano varie verdure, è possibile aggiungere di solito verdure fresche o in scatola con pari successo. Le verdure surgelate possono essere utilizzate nel piatto, tuttavia, dovrebbero essere aggiunte prima della carne per consentire un ampio tempo di scongelamento e cottura delle verdure.
Spesso, il sugo di manzo scheggiato può essere servito su purè di patate, tuttavia il destinatario principale della miscela di carne e verdure è una fetta, o ghiaia, di pane tostato, tipicamente centrato su un piatto da portata profondo. Il sugo di manzo scheggiato è stato un punto fermo del soldato militare sin dalla prima guerra mondiale e forse in precedenza a causa, in parte, della facilità di assemblaggio del pasto e del valore nutrizionale trovato nel sugo. Per un piatto più salato, la carne può essere messa nel sugo senza sciacquare. Per varietà, può anche essere servito in cima a pane di mais.