Il tè Cambric è un “tè per bambini” composto principalmente da zucchero, acqua calda, latte o panna riscaldati e forse un pizzico di tè fortemente preparato. Questo tè debole serve generalmente come bevanda preferita nel tea party di un bambino o diventa l’introduzione di bevande più forti come il tè o il caffè normale.
Il tè Cambric prende il nome da una somiglianza con un panno cambrico, un tessuto bianco molto sottile spesso usato per realizzare capi leggeri. Si ritiene che i francesi siano stati i primi a sviluppare questo tè, molto probabilmente in alternativa ai tè forti generalmente riservati agli adulti sani. Il tè Cambric era ritenuto adatto a bambini piccoli, invalidi e anziani, poiché non conteneva caffeina o altri ingredienti inquietanti.
La popolarità del tè cambrico nel corso dei secoli 18 ° e 19 ° era in gran parte dovuta alla disponibilità dei suoi ingredienti di base. Mentre gli adulti confezionavano spesso caffè e tè durante i loro lunghi viaggi verso ovest, queste bevande erano considerate troppo dure per i bambini. Latte fresco o panna, tuttavia, potevano essere ottenuti da mucche da latte in molte aziende agricole e lo zucchero di pagnotta poteva essere acquistato nei negozi mercantili lungo la strada. Pertanto, il tè cambrico è diventato una bevanda popolare tra i bambini pionieri come Laura Ingalls Wilder.
Ci sono una serie di variazioni sulla ricetta base del tè cambrico, sebbene gli ingredienti base rimangano generalmente costanti. Una piccola quantità di zucchero viene messa in una tazza, seguita da acqua calda o latte riscaldato. Questa miscela viene agitata fino a quando lo zucchero non si è sciolto e la tazza è riempita fino in cima con acqua calda o latte riscaldato. Se viene usato del tè preparato, viene aggiunto all’ultimo minuto e mescolato con cura. Se lo si desidera, la panna riscaldata può essere utilizzata anche come sostituto più ricco del latte riscaldato.