Kefir è una bevanda a base di latte coltivata popolare in Medio Oriente, Europa orientale e parti del Mediterraneo e della Russia. È fatto inoculando un latte con chicchi di kefir, una miscela di lieviti e batteri che inacidiranno leggermente il latte, creando una bevanda che è quasi come lo yogurt liquido. Le forme tradizionali hanno un sapore sapido e ricco che può essere modificato con l’aggiunta di ingredienti come purea di frutta e dolcificanti o consumato in tinta unita. Alcuni mercati e negozi di alimenti naturali offrono kefir ed è anche possibile ordinare i cereali dai fornitori per farlo a casa.
La parola “kefir” è russo, e probabilmente deriva da una parola turca che significa “schiumare”. Tradizionalmente, veniva prodotto con latte di cammello, sebbene si possa usare anche latte di altri animali. Le persone che preferiscono non usare i latticini possono anche farlo da latte vegetale o di noci come latte di soia o di mandorle. La bevanda viene generalmente prodotta a temperatura ambiente e sono necessarie circa 18 ore per maturare completamente, anche se in climi freddi ciò potrebbe richiedere più tempo.
Quando i grani di kefir vengono introdotti nel latte, inizia la fermentazione, modificando la struttura chimica del latte. La fermentazione crea un sapore tipicamente acido e può trasformare la bevanda leggermente alcolica in alcune condizioni. Mentre il latte fermenta, si addensa e una volta pronto il kefir viene consumato o refrigerato. Tradizionalmente, non è dolce, anche se molte aziende confezionano il loro kefir con dolcificanti per renderlo più attraente.
Esistono diversi usi per kefir. Alcune persone lo bevono semplicemente perché credono che il latte coltivato sia buono per loro e sembra aiutare la digestione per alcune persone, secondo gli studi sulla bevanda. Kefir può essere utilizzato anche in frullati, prodotti da forno e altri alimenti se si desidera un sapore piccante. La bevanda generalmente rimane abbastanza bene in frigorifero per alcuni giorni.
Per le persone che non hanno familiarità con il kefir, la versione con latte di mucca è un buon punto di partenza, poiché ha un sapore delicato e cremoso. Quello fatto con latte di pecora o di capra può essere un po ‘gamy e piccante, a causa degli ormoni che questi animali producono. Le varietà non casearie sono anche disponibili in commercio, per le persone che vogliono godere del sapore e dei benefici per la salute senza usare prodotti di origine animale.
Le persone che vogliono creare il proprio kefir possono ordinare gli antipasti attraverso negozi di alimenti naturali o rivenditori online. Questi antipasti vengono forniti con istruzioni dettagliate sul processo di coltura, in modo che le persone possano avere la certezza di preparare un cibo sicuro da bere. È importante utilizzare contenitori sterili e condizioni di temperatura stabili durante la produzione, per garantire che solo i batteri buoni possano crescere nella cultura.