I kourabiedes, chiamati anche mezzaluna di mandorle, sono tradizionali biscotti al burro greci serviti principalmente a Natale e altre celebrazioni incentrate sulla famiglia, come matrimoni, compleanni e Pasqua. Questi biscotti sono simili ai frollini, ma spesso hanno un aroma di mandorla; le variazioni sul cookie possono contenere altri ingredienti aggiuntivi. I kourabiede sono comunemente riconosciuti dalle loro forme: un piccolo cerchio, una formazione a “S” o una lunga mezzaluna. Quasi sempre vengono spolverati liberamente anche con lo zucchero a velo.
La maggior parte delle ricette per questi biscotti richiedono elementi base come farina, zucchero e burro, nonché agenti come il lievito e il bicarbonato di sodio. Di solito sono necessari anche estratto di vaniglia e mandorla, nonché mandorle tritate o tritate finemente. Poiché i kourabiedes sono così popolari per le grandi celebrazioni, molte ricette producono diverse dozzine alla volta. Uno potrebbe voler dimezzare attentamente una ricetta se si desidera un minor numero di biscotti.
Le mezzaluna di mandorle richiedono spesso la miscelazione a mano, poiché la farina viene gradualmente ripiegata. L’uso di un miscelatore elettrico o di un frullatore può essere un’opzione con alcune ricette, tuttavia. La consistenza risultante dei biscotti dovrebbe essere leggera e ariosa. I panettieri esperti tendono a raccomandare di raffreddare prima l’impasto nel frigorifero, quindi modellare i biscotti nella forma desiderata con le mani. Dopo la cottura, i biscotti vengono spesso cosparsi di uno spesso strato di zucchero a velo.
Molte famiglie greche avranno kourabiedes a portata di mano durante le vacanze, ma ogni famiglia può avere variazioni specifiche che sono state tramandate attraverso le generazioni. A Natale, una tradizione è quella di includere un intero spicchio sulla parte superiore del biscotto. Lo spicchio simboleggia i doni portati dai Magi a Gesù Bambino nella Bibbia.
Altri aromi possono essere aggiunti al posto o in combinazione con la vaniglia. Liquori come brandy, mastika greco o mextaca – una miscela di brandy e vino dalla Grecia – sono talvolta aggiunti ai kourabiedes. Ouzo, che ha un sapore di anice o liquirizia, viene anche usato di tanto in tanto. Dopo che il trattamento è stato rimosso dal forno e leggermente raffreddato, è possibile versare dell’acqua di rose sui biscotti prima di spolverare con zucchero per aiutare il rivestimento ad aderire.
Molte ricette sono disponibili online e nei libri di cucina per dessert. Tradizionalmente, i kourabiedes possono essere conservati freschi per diversi mesi se conservati correttamente in contenitori ermetici. Questo vale sia per l’impasto che per il prodotto finito. Ulteriori strati di zucchero a velo possono aiutare a mantenere freschi i biscotti e a scoraggiare l’adesione reciproca o al contenitore.