La bistecca alla tartara è un piatto culinario francese che tradizionalmente consiste in carne cruda tritata o tritata finemente, che viene spesso servita con uova crude, cipolle, capperi e altri condimenti. Una variazione comune prevede fette sottili di bistecca di qualità speziata o marinata, come la striscia, che viene servita refrigerata. A livello internazionale, il termine bistecca alla tartara è talvolta usato in modo intercambiabile con carpaccio – un piatto crudo a base di carne di origine italiana – e ci sono numerose interpretazioni del piatto che cambiano per soddisfare i gusti regionali. Nonostante il suo status di delicatezza, i pericoli associati alla carne cruda hanno sollevato molte preoccupazioni per la salute del piatto in tutto il mondo e un calo della disponibilità, ma i problemi che sorgono spesso derivano da una preparazione impropria.
Un mito comune sulla bistecca alla tartara prevede il riferimento al popolo tataro dell’Asia centrale. La leggenda afferma che gli storici tatari, un popolo nomade, consumavano carne cruda a cavallo per evitare di smettere di cucinare i pasti e, di conseguenza, il nome tartaro divenne tartaro. Nonostante la leggenda, il piatto era originariamente preparato in ristoranti francesi verso l’inizio del XX secolo ed era noto come bistecca all’Americaine, che si traduce come bistecca americana. La bistecca all’Americaine è composta da carne e condimenti crudi finemente tritati, che possono includere cipolle, capperi e spezie, nonché un tuorlo d’uovo crudo. Negli anni 1920, la bistecca alla tartara era definita come bistecca all’Americaine senza tuorlo d’uovo che viene presentato con salsa tartara.
La distinzione tra bistecca alla tartara e bistecca all’Americaine, tuttavia, è in gran parte scomparsa alla fine degli anni ’30, quando la bistecca alla tartara era elencata come contenente tuorlo d’uovo senza menzionare la salsa tartara. Da allora, nonostante il nome, la salsa tartara non viene normalmente servita con bistecca alla tartara. Il piatto è popolare in tutta l’Europa occidentale e orientale ed è in gran parte considerato una prelibatezza. Alcune varianti includono la preparazione con carne di cavallo in Svizzera, in Belgio è abbinata a patatine fritte e preparata con o senza cipolle e in Danimarca e Germania è spesso servita su vari tipi di pane di segale.
In diverse parti del mondo, in particolare negli Stati Uniti, la bistecca alla tartara non è un piatto particolarmente popolare, tranne a volte come elemento gourmet. Questa mancanza di disponibilità è in gran parte dovuta a preoccupazioni basate sulla possibilità di batteri e altri rischi per la salute associati alla carne cruda, come E. coli e salmonella. Queste preoccupazioni sono in gran parte inutili se si utilizza carne fresca e si mantengono adeguate procedure igieniche durante la preparazione e la conservazione.