Una frittura agrodolce è un modo per preparare le verdure, e spesso la carne, in una padella calda o wok. Il sapore agrodolce può essere ottenuto in diversi modi, sebbene la versione più semplice sia una combinazione di aceto, salsa di soia e zucchero. Le carni e le verdure vengono fritte fino a quando non sono finite, dopodiché la salsa agrodolce viene aggiunta vicino alla fine della cottura in modo che non bruci; la carne a volte viene marinata prima di essere fritta. Una tradizione che è stata resa popolare nei ristoranti in stile cinese è quella di colorare la salsa con un po ‘di salsa di pomodoro o ketchup per dargli una tonalità rosso-arancio brillante. Sebbene il piatto sia nato in Cina, ha guadagnato popolarità in molti paesi del mondo ed è stato adattato alle cucine non asiatiche.
Il primo passo per preparare una frittura agrodolce è preparare tutte le verdure e le carni. Ingredienti come broccoli, cipolle, fagiolini, peperoni, piselli e funghi si trovano comunemente in una padella. Gli ingredienti più tipicamente asiatici che possono essere utilizzati includono mais per bambini, germogli di bambù, castagne d’acqua e cavolo cinese triturato. Cucinare una padella è un processo abbastanza veloce, quindi le verdure dovrebbero essere tutte tagliate in anticipo in modo che siano pronte per essere aggiunte nella padella, se necessario. Far tagliare ciascuna verdura in pezzi di dimensioni simili contribuirà a garantire che tutto cucini alla stessa velocità.
La carne utilizzata è di solito pollo, maiale o manzo. La consistenza del piatto si abbina bene con tagli disossati che vengono tagliati in pezzi di dimensioni ridotte abbinati alla dimensione delle verdure. Alcune ricette prevedono che la carne venga marinata con salsa di soia e zenzero prima di essere cotta, mentre altre la fanno riposare nella sospensione di amido di mais, in modo che la salsa agrodolce si attaccherà in superficie e si dorerà più facilmente.
La vera salsa agrodolce può essere fatta con molti ingredienti. L’aceto e lo zucchero possono formare un gusto agrodolce di base. Lo zucchero può essere sostituito con frutta a dadini come mango o ananas. Altri sapori dolci per la salsa includono sherry secco, conserve di frutta o succo di frutta. L’elemento acido è quasi sempre l’aceto o i succhi di frutta acida, anche se la salsa di hoisin può essere utilizzata per un gusto più sottile.
Il processo di cottura per una padella in agrodolce inizia cucinando rapidamente la carne in una padella calda e rimuovendola al termine. Le verdure vengono quindi aggiunte e cotte. La salsa agrodolce viene versata e lasciata cuocere per un momento prima che la carne venga reintrodotta nella padella e ricoperta con la salsa. Il liquame di amido di mais viene spesso aggiunto per addensare la salsa, aiutare a dorare la carne e far brillare l’intero piatto con una glassa zuccherata. La frittura agrodolce finita può essere servita da sola o con riso bianco.