Capire come il linguaggio viene ascoltato, interpretato e compreso è l’obiettivo di coloro che studiano la percezione del linguaggio. I vari elementi della percezione del parlato, come l’acustica, i fonemi, la sintassi e altre proprietà, possono aiutare a fornire una tabella di marcia di come il discorso viene elaborato e compreso. Oltre ai processi uditivi utilizzati nella percezione del parlato, è necessario esplorare anche i segnali visivi.
Due processi cercano di spiegare il modo in cui gli esseri umani elaborano i segnali acustici in arrivo quando si tratta di elaborare e comprendere il linguaggio. Quando gli esseri umani usano le abilità linguistiche e i segnali memorizzati per riempire le informazioni fonetiche mancanti, viene considerata un’elaborazione dall’alto verso il basso. L’assenza di informazioni memorizzate costringe gli esseri umani a utilizzare l’elaborazione dal basso verso l’alto. L’elaborazione dal basso verso l’alto può essere dimostrata studiando i bambini e il modo in cui ascoltano e reagiscono all’acustica del linguaggio.
Gli organi interni dell’orecchio lavorano per trasferire i suoni relativi alla parola al lobo temporale del cervello per la comprensione. Le vibrazioni associate all’acustica del parlato vengono trasmesse attraverso il timpano agli ossicini uditivi che continuano la vibrazione all’orecchio interno, alla coclea e alle cellule ciliate. A questo punto, il nervo uditivo inizia a captare i segnali dai neuroni e a trasmettere le informazioni alle aree del cervello responsabili dell’interpretazione iniziale delle proprietà del linguaggio, inclusi tono e tono.
I suoni relativi al parlato sono considerati acustica del parlato. Questi suoni sono prodotti dalle vibrazioni del tratto vocale umano. Ogni lettera e suono prodotto dal tratto vocale richiede al tratto vocale di cambiare forma.
I fonemi aiutano a distinguere tra suoni simili nella lingua. Anche più piccoli delle sillabe che compongono il discorso e le parole, i fonemi contribuiscono alla percezione del parlato. I fonemi e altri suoni del parlato usati per costruire il linguaggio si sovrappongono e sono difficili da distinguere. Il suono di ogni segmento del discorso è influenzato dai suoni che vengono prima e dopo, portando a questa difficoltà.
I segnali visivi, comprese le formazioni della bocca e le espressioni facciali, aiutano a identificare i segnali vocali e i suoni. In alcuni studi, la modifica del viso e dei segnali visivi influisce sui segnali visivi forniti e sui suoni percepiti. Questo è noto nel campo della percezione del linguaggio come effetto McGurk.
Diversi termini aggiuntivi vengono utilizzati nella discussione del linguaggio in quanto riguarda la percezione del linguaggio. La sintassi è intesa come la combinazione di parole, nota anche come grammatica. La semantica si riferisce al significato del messaggio stesso. Una comprensione della sintassi e della semantica aiuta ulteriormente la comprensione e la ricerca sulla percezione del parlato.