La profilazione geografica è un metodo che può aiutare la polizia o altri funzionari delle forze dell’ordine a catturare un sospetto. Questo metodo investigativo criminale viene spesso utilizzato per catturare autori di reati violenti seriali, ma a volte può essere utilizzato anche per trovare criminali che commettono crimini contro la proprietà. Molte volte, se i funzionari delle forze dell’ordine ritengono che ci sia un assassino seriale o uno stupratore che terrorizza una giurisdizione specifica, è possibile utilizzare il profilo geografico. Beneficiano di questa procedura anche le indagini su una serie di incendi dolosi o furti con scasso ritenuti correlati.
Un profilo psicologico dell’autore del reato e la disposizione dell’area in cui è stato commesso il reato sono utilizzati come base per la profilazione geografica. In alcuni casi, un serial killer può disporre del corpo di una vittima in un luogo diverso da dove l’ha uccisa. Questo luogo, comunemente chiamato discarica di cadaveri, è spesso conosciuto come una scena del crimine secondaria. Anche i resoconti dei testimoni e i dettagli sulla scena del crimine o sulla scena del crimine secondaria sono importanti per la profilazione geografica.
Se il corpo della vittima è stato scaricato in un luogo diverso da quello in cui è stata uccisa, i profiler criminali possono ragionevolmente presumere che l’assassino avesse accesso a un veicolo personale, non solo ai mezzi pubblici. Quando si mette insieme un profilo geografico, questo piccolo dettaglio può fare una grande differenza. La maggior parte degli assassini di solito ha una certa conoscenza sia delle aree in cui commettono il crimine sia delle aree in cui scaricano i corpi delle vittime. Studiare l’ubicazione delle discariche, insieme al layout o alla mappa stradale di una determinata area, può aiutare le forze dell’ordine a individuare un’area che è probabilmente significativa per l’autore, che di solito è la sua casa o il luogo di lavoro.
In un profilo geografico, molti profiler tengono conto della qualità e della quantità di strade nell’area della scena o delle scene del crimine. Alcune strade possono essere preferite dagli assassini a causa di alcuni attributi desiderabili. La strada potrebbe avere meno segnali di stop o luci di stop, o potrebbe semplicemente avere uno scenario migliore. Molti scienziati e poliziotti ritengono che un perpetratore di solito abbia familiarità con un’area prima di commettere un crimine.
Una formula complicata, nota come formula di Rossmo, può aiutare gli investigatori a mettere insieme un modello di profilazione geografica. Questa formula complicata è stata creata da un funzionario delle forze dell’ordine canadese, Kim Rossmo, mentre lavorava per il dipartimento di polizia di Vancouver. Considerando le aree e le distanze tra ogni scena del crimine, gli investigatori di solito possono avere una buona idea di dove vive, lavora o visita frequentemente il sospettato.
Gli scienziati hanno anche scoperto che la formula di Rossmo non funziona solo sugli esseri umani, ma su alcuni animali predatori. Questa formula è stata applicata ad alcuni attacchi di squali. I risultati hanno mostrato che i grandi squali bianchi che stavano uccidendo le foche in realtà aspettavano in un’area specifica, inseguendo la loro preda, prima di attaccare. Sebbene i serial killer siano stati paragonati ai grandi squali bianchi a causa di questo studio, c’è una grande differenza tra questi due tipi di assassini. Gli squali uccidono per il cibo e la sopravvivenza, mentre i serial killer in genere uccidono per il puro piacere di farlo.