La proprietà incrociata è un tipo di accordo commerciale in cui una singola entità possiede due o più attività commerciali che operano nello stesso mercato generale e sono in qualche modo simili per natura. Il termine è talvolta usato anche per indicare un accordo di investimento in cui un investitore può possedere blocchi significativi di azioni in diverse società diverse che intrattengono rapporti commerciali con la società di proprietà di tale investitore. In entrambi gli scenari, la motivazione per la proprietà incrociata è di solito quella di rafforzare i rapporti commerciali e i legami tra le parti interessate e di controllare il livello di concorrenza esistente sul mercato.
Si dice che esiste una forte proprietà incrociata quando un singolo proprietario ha il controllo di un numero di società che rappresentano una quantità significativa di un determinato mercato. Ad esempio, se una società possedesse un paio di emittenti televisive, alcune delle principali stazioni radio e un giornale principale che serve una specifica comunità, quella società sarebbe impegnata in una strategia di proprietà incrociata. Ciò significa che, sebbene vi sia ancora un po ‘di concorrenza su quel mercato, è ridotto al minimo e consente alla società di utilizzare liberamente le proprie risorse per acquisire una quota complessiva maggiore di quel mercato. In alcune nazioni, questa particolare alta concentrazione della proprietà incrociata è nota come proprietà circolare, in riferimento al fatto che le partecipazioni della società si trovano in tutta la comunità.
La proprietà incrociata può verificarsi in altre impostazioni del settore. Una società di comunicazione può avere come attività principale la vendita di servizi a lunga distanza, mentre possiede anche un’altra attività che si concentra sulla fornitura di servizi di conferenza automatica che utilizzano la rete del proprietario per fornire tali servizi. Allo stesso modo, quella stessa compagnia di comunicazione può offrire servizi di trasmissione fax utilizzando la rete.
Un altro esempio di proprietà incrociata può verificarsi nel settore degli alimenti a rapida preparazione. Un singolo proprietario può gestire una catena di hamburger, una catena di pizzerie e una catena specializzata in alimenti come piatti messicani o pollo fritto. In una determinata comunità, il proprietario può costruire uno di ciascuno di questi ristoranti al fine di acquisire una maggiore quota di mercato e utilizzare le forniture di ristorazione fornite da una società di forniture di ristorazione che è anche di proprietà della stessa entità. Il risultato è una forte posizione sul mercato, minori costi a causa di acquisti o forniture di volume e un certo grado di protezione dai cambiamenti nell’economia.