La salsa di ritorno è una salsa di condimento o immersione popolare nel profondo sud degli Stati Uniti, anche se le variazioni possono essere trovate in tutta la nazione. È stato descritto come una miscela di remoulade e salsa Thousand Island, con un pizzico di salsa tartara. La maggior parte delle ricette, tuttavia, non richiede nessuno di questi ingredienti, anche se richiedono vari componenti. È servito come condimento per frutti di mare e altri antipasti, un tuffo per verdure, un contorno per carni e altri ruoli complementari.
I tre ingredienti essenziali della salsa di ritorno sono due parti di maionese a una parte di salsa di peperoncino e ketchup. Poche ricette però si fermano qui. Le cipolle e l’aglio sono importanti nella maggior parte delle formulazioni e il sedano si trova occasionalmente nelle ricette al di fuori del sud. Qualsiasi altro ingrediente solido è raro nella preparazione della salsa di ritorno. Altri aromi aggiunti alla salsa di ritorno includono salsa piccante, succo di limone, salsa Worcestershire, sale con moderazione e grandi quantità di pepe nero.
Alcuni cuochi preparano la salsa di ritorno sbattendo insieme gli ingredienti in una ciotola. Altri uniscono gli ingredienti in un frullatore e si fondono fino a quando la salsa è molto liscia. Tutti refrigerano la salsa per almeno alcune ore e preferibilmente durante la notte per far sfumare i sapori prima di servire.
Molti ristoranti del sud, quando servono un pasto, forniscono regolarmente una bottiglia di spremuta di salsa fredda di ritorno insieme a ketchup, senape e altri condimenti. Altri lo serviranno solo con un cucchiaio o un cucchiaio su alcuni piatti, a meno che non sia specificamente richiesto dal commensale. È uno dei piatti preferiti dagli arrosti di manzo, dagli hot dog e dagli hamburger e come salsa per le verdure fritte come patatine fritte o fagiolini fritti.
Mentre la salsa di ritorno è apprezzata con quasi tutti i cibi, le tradizioni esistenti ne limitano effettivamente l’uso. Ad esempio, la salsa tartara è talmente favorita dai frutti di mare in gran parte degli Stati Uniti che è dubbio che sarebbe mai stata sostituita dalla salsa di ritorno, sebbene sia la preferita in tutto il paese di Cajun. Allo stesso modo, il ketchup è il preferito senza dubbio come salsa di immersione per patatine fritte nella maggior parte del paese.
Le ricette della casa per la salsa di ritorno sono presenti in molti ristoranti di New Orleans e sono riconosciute fantastiche. Tuttavia, il consenso è che fu inventato in un ristorante greco negli anni ’30 a Jackson, Mississippi, e si diffuse da lì in tutta la regione. Man mano che si diffondeva, come accade spesso con i cibi iconici, alla ricetta sono state apportate piccole variazioni per soddisfare i gusti locali e persino il nome ha subito alcune modifiche. Che si tratti di farro, kumback o ritorno, i Mississippiani adorano la loro salsa speciale e insistono sul fatto che il suo nome si rifletta sul loro stato, un posto così bello e affascinante che chiunque visiti invariabilmente vuole tornare.