La salsa di soia leggera è un condimento di origine cinese a base di semi di soia fermentati, acqua, sale e altri ingredienti. A differenza della salsa di soia scura, che è una spessa varietà di salsa di soia tipicamente fatta con caramello e melassa, la salsa di soia leggera è più sottile ed è più comunemente usata come salsa di immersione rispetto alla varietà scura. Sebbene la salsa di soia leggera di solito abbia un sapore più salato rispetto al buio, questo a volte è dovuto agli altri ingredienti piuttosto che al contenuto di sale stesso. I consumatori interessati all’assunzione di sodio devono sempre leggere le informazioni nutrizionali sulla salsa di soia prima dell’acquisto. Oltre a fungere da salsa per immersione, le salse leggere di soia possono essere utilizzate come condimento e come marinata per sushi e altri alimenti.
Uno degli usi più comuni di questo condimento è come condimento nei piatti saltati in padella. In genere viene aggiunto a un wok pieno di verdure saltate in padella come carote, broccoli e piselli di neve, nonché carni, con la quantità che dipende dal gusto particolare di un cuoco. La salsa di soia leggera può anche essere combinata con altre salse come ostriche, prugne o fagioli neri per creare un condimento più denso e saporito. Un altro uso comune è quello di cospargere alcune gocce su un letto di riso bianco o integrale al vapore prima di servire, dandogli un sapore in più.
Per il suo gusto salato e pieno, la salsa di soia leggera è una scelta popolare come marinata per tofu o noodles. In genere i cuochi tagliano il tofu in strisce sottili e lo immergono nella salsa di soia durante la notte o poche ore prima della cottura. Il tofu assorbirà la salsa, dandogli il sapore salato che molti desiderano. Allo stesso modo, gli spaghetti al vapore possono essere immersi in salsa di soia leggera prima di essere aggiunti a un wok o in una padella insieme a verdure e carne.
Forse l’uso più comune della salsa di soia leggera è come salsa di immersione, in parte perché ha un sapore più morbido e meno piccante della sua controparte scura. I commensali spesso immergono gli gnocchi in salsa di soia leggera con una piccola quantità di aglio tritato aggiunto per sapore. È anche una salsa di immersione standard per sushi, un piatto giapponese di verdure e pesce avvolto in riso e alghe. In genere, la salsa di soia viene combinata con una piccola quantità di wasabi prima che un pezzo di sushi venga immerso in esso generosamente.