La sindrome da anticorpi antifosfolipidi è un disturbo della coagulazione in cui il sangue di un paziente inizia a coagularsi in modo anomalo a causa di una serie di reazioni autoimmuni. Nei casi primari della malattia, i pazienti sviluppano la condizione senza alcuna causa preesistente e potenzialmente collegata, mentre i casi secondari si verificano quando i pazienti hanno una malattia autoimmune esistente e la sindrome da anticorpi antifosfolipidi appare come una complicazione. La gestione di questa condizione di solito comporta il trattamento del paziente con farmaci anticoagulanti per rompere i coaguli e prevenire conseguenze potenzialmente fatali della coagulazione, come l’ictus.
In un paziente con sindrome da anticorpi antifosfolipidi, il sistema immunitario sviluppa anticorpi contro i composti presenti nel sangue e inizia ad attaccarli. Questo provoca una forte coagulazione. Il paziente è a rischio di trombosi venosa profonda, in cui si forma un coagulo nella gamba, insieme a coaguli di sangue in altre parti del corpo, come i polmoni. Inoltre, questa condizione può causare un ictus se si forma un coagulo nel cervello o viaggia verso il cervello.
Nelle donne in gravidanza, la sindrome da anticorpi antifosfolipidi può causare gravi complicazioni inclusa l’interruzione della gravidanza. Le donne incinte tendono ad essere a rischio di problemi di coagulazione in condizioni normali e l’emergere di un problema di coagulazione del sangue in gravidanza è motivo di preoccupazione. Un ostetrico può valutare un paziente con un disturbo della coagulazione per determinare il grado di rischio e sviluppare un piano appropriato per la gestione della gravidanza.
I sintomi della sindrome da anticorpi antifosfolipidi possono includere dolore in una delle estremità e un’eruzione cutanea. Il sangue del paziente può essere prelevato per cercare gli anticorpi antifosfolipidi, anche se è importante essere consapevoli che la presenza di questi anticorpi non significa necessariamente che il paziente abbia la malattia. Circa il due per cento della popolazione sembra sviluppare naturalmente anticorpi antifosfolipidi senza effetti negativi. Per una diagnosi definitiva, un medico dovrà confermare la presenza di problemi di coagulazione ed escludere qualsiasi altra potenziale causa del disturbo della coagulazione del paziente.
Il trattamento di questa condizione inizia con l’uso di anticoagulanti per rompere i coaguli e ridurre il rischio di complicanze. Se si è formato un coagulo e non può essere rotto con i farmaci, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per eliminarlo. Nel caso di pazienti che hanno sviluppato complicanze come l’ictus, potrebbero essere necessari ulteriori interventi medici. Per le donne in gravidanza che non subiscono un aborto, la gravidanza sarà classificata come ad alto rischio e la paziente dovrà essere attentamente monitorata per tutta la gravidanza. Le donne che hanno la sindrome da anticorpi antifosfolipidi potrebbero voler considerare di evitare la gravidanza a causa dei maggiori rischi.