L’accorciamento è un grasso semi-solido di origine vegetale che può essere usato al posto di burro, margarina o altri grassi durante la cottura o la cottura. Rispetto ai grassi di origine animale, tende ad essere abbastanza economico e ha anche una lunga durata. A causa del suo alto contenuto di grassi trans, tuttavia, è stato criticato dagli esperti di nutrizione, portando molti produttori a riformulare i loro prodotti.
La maggior parte dell’accorciamento è costituita da oli di origine vegetale, come olio di palma o di soia, che sono stati idrogenati o parzialmente solidificati. Questo processo di solidificazione si traduce in un prodotto che ha una consistenza simile alla margarina, ma leggermente più spesso. Come per tutti i grassi di cottura, è oleoso al tatto e respinge l’acqua.
Due dei principali vantaggi di questo tipo di grasso sono il suo basso costo e la sua lunga durata. I grassi di origine animale possono essere alquanto costosi. Molte ricette, in particolare quelle per prodotti da forno, richiedono grandi quantità di questi grassi. A causa dei suoi bassi costi di produzione, l’accorciamento è piuttosto economico al confronto, rendendolo un ingrediente di cottura economico.
Inoltre, rimane fresco molto più a lungo rispetto alla maggior parte dei grassi di cottura. Non aperto, può durare fino a due anni. Dopo l’apertura, di solito rimane fresco da sei mesi a un anno. Inoltre, non richiede refrigerazione purché sia ??conservato in un luogo fresco e asciutto.
Nella maggior parte delle ricette è possibile utilizzare l’accorciamento al posto di uguali quantità di burro o margarina. Poiché non contiene acqua, tende a produrre una consistenza notevolmente leggera e soffice nei prodotti da forno, che può essere spiacevole per coloro che preferiscono, ad esempio, un biscotto al cioccolato croccante. Per risolvere questo problema, alcuni produttori raccomandano di aggiungere due cucchiai (29,6 ml) di acqua per ogni tazza (192 grammi) di accorciamento utilizzato in una ricetta.
L’accorciamento regolare non ha un sapore dominante, dandogli una qualità neutra che lo rende utilizzabile in ricette sia dolci che salate. Alcune ricette derivano parte del loro sapore da grassi come il burro, tuttavia, e la sostituzione di un accorciamento regolare in questi piatti può risultare in un sapore insipido. Per le ricette in cui è desiderabile un gusto burroso, i produttori hanno creato un prodotto aromatizzato al burro.
Alcuni marchi abbreviati sono stati oggetto delle critiche degli esperti di nutrizione a causa del loro alto contenuto di grassi trans. Questo tipo malsano di grassi è un sottoprodotto dell’idrogenazione parziale. In risposta a questa critica, molti produttori hanno modificato i loro processi di produzione, dando origine a prodotti privi di grassi trans.