L’aerologia è lo studio dell’atmosfera terrestre. L’interesse per l’atmosfera terrestre fa parte della vita umana da migliaia di anni, con serie indagini risalenti al 1800, anche se molti datano la disciplina specifica dell’aerologia al 1944, quando furono sviluppate apparecchiature scientifiche per la ricerca atmosferica. Questa disciplina fa parte del più ampio campo delle scienze atmosferiche, che comprende argomenti come la meteorologia e la climatologia.
Una varietà di tipi di apparecchiature vengono utilizzate in aerologia per effettuare misurazioni dell’atmosfera terrestre. Uno dei più comuni è una radiosonda, un dispositivo che può effettuare misurazioni periodiche mentre si muove verticalmente, fornendo una sezione trasversale di misurazioni che può estendersi dall’alto nell’atmosfera al livello del suolo. Gli aerologi usano anche palloni meteorologici e aerei per prendere misurazioni che possono aiutare nel loro lavoro.
Questioni come la direzione e la velocità del vento, la temperatura, la pressione dell’aria e il livello di umidità sono di interesse per gli aerologi, così come i cambiamenti in queste misurazioni che si verificano quando gli strumenti salgono o scendono. L’aerologia si occupa anche della misurazione dell’ozono, compreso l’uso di dati storici per monitorare i cambiamenti nell’atmosfera che possono essere pericolosi per la salute umana o animale, e la misurazione delle radiazioni. In qualsiasi momento, i livelli di radiazioni nell’atmosfera possono variare e molte nazioni si impegnano a monitorare regolarmente i livelli di radiazioni.
La comprensione dell’atmosfera terrestre può essere utilizzata per promuovere la causa di altre scienze atmosferiche e anche per comprendere la storia della Terra. L’atmosfera non è sempre esistita nella sua forma attuale e molte persone sono interessate a esplorare il modo in cui si è formata l’atmosfera, le condizioni che dovevano essere presenti affinché l’atmosfera terrestre si sviluppasse nel modo in cui ha fatto, e cosa potrebbe potenzialmente danneggiare o distruggere l’atmosfera. Alcuni aerologi sono anche interessati a studiare le atmosfere su altri pianeti per saperne di più sulla loro formazione.
Molti aerologi lavorano per agenzie governative, monitorando le condizioni atmosferiche. Altri possono lavorare per organizzazioni private interessate alle scienze atmosferiche, che vanno da aziende private che prevedono il tempo a organizzazioni di advocacy pubbliche preoccupate per lo strato di ozono. I ricercatori possono anche trovare lavoro in molte università, conducendo ricerche e formando studenti in aerologia. Altri lavori possono includere l’impiego con aziende di strumenti scientifici, lo sviluppo di nuovi strumenti per l’uso in aerologia e il perfezionamento degli strumenti esistenti per renderli più precisi o per apportare modifiche in risposta al feedback dei ricercatori del settore.