L’alcalosi metabolica è uno squilibrio nel sistema acido-base del corpo. Il termine pH si riferisce al livello di acidità o alcalinità di una sostanza, con una lettura di 7.0 che indica la neutralità. Il normale pH corporeo è leggermente alcalino, con un intervallo di pH compreso tra 7.36 e 7.44. Il corpo è progettato per funzionare in modo ottimale all’interno di questo intervallo, quindi quando i fattori fanno sì che il sangue diventi più basico che acido, si verificheranno effetti negativi. La gravità dei sintomi manifestati dipenderà dal grado di alcalinità presente all’interno del corpo.
Le cause di questa condizione possono includere fattori che riducono la quantità di fluido corporeo. Gli esempi includono vomito, uso eccessivo di lassativi o minzione eccessiva prodotta da farmaci diuretici. La perdita di liquidi può causare un brusco calo dei livelli di potassio e sodio, che produce segni di alcalosi metabolica. Altre cause includono l’uso di steroidi o l’abuso di antiacidi o farmaci alcalini, come il bicarbonato.
Ci sono diversi sintomi che indicheranno l’alcalosi metabolica. Uno dei primi sintomi di questo disturbo è la respirazione rallentata. I segni gastrointestinali possono includere nausea, vomito e diarrea. I sintomi cardiovascolari comprendono una frequenza cardiaca accelerata, una frequenza cardiaca irregolare e un calo della pressione sanguigna. Possono anche manifestarsi confusione, irritabilità e spasmi. L’alcalosi grave può causare convulsioni e coma.
Lo scopo principale del trattamento dell’alcalosi metabolica è correggere lo squilibrio. Una soluzione di acqua salata e alcuni farmaci verranno somministrati attraverso una linea endovenosa. Gli agenti somministrati possono includere farmaci per normalizzare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca, insieme al cloruro di potassio per correggere l’ipokaliemia, che è un basso livello di potassio nel sangue. Possono essere somministrati anche farmaci che alleviano la nausea e il vomito. Il trattamento di alcuni casi può richiedere l’uso di acido cloridrico o cloruro di ammonio.
La prognosi dell’alcalosi metabolica dipende dal livello di gravità della condizione e dal momento in cui viene avviato l’intervento medico. Se il trattamento viene iniziato precocemente, il paziente può riprendersi completamente e non manifestare effetti avversi persistenti. Nei casi di alcalosi grave, la mancanza di trattamento può provocare convulsioni, insufficienza cardiaca e coma. Una buona prognosi dipende anche dai fattori sottostanti identificati e trattati, nonché dall’affrontare i sintomi di presentazione.
Le misure preventive possono includere la sorveglianza dei pazienti che ricevono alimentazione per sondino o per via endovenosa. Questi interventi medici hanno il potenziale per causare squilibri in fluidi e minerali, come potassio e sodio. Un’altra strategia preventiva è che i pazienti si preoccupino di non abusare di farmaci che possono far precipitare questa condizione.