Un’allusione classica è un riferimento a un particolare evento o personaggio nelle opere letterarie classiche, come le opere romane o greche. Questo tipo di allusione può essere fatta a un’opera particolare, di solito un’opera famosa come le commedie di Omero, nel qual caso possono essere citazioni esatte o semplicemente riferimenti specifici a eventi in un’opera letteraria. Tali allusioni possono anche essere riferimenti a figure popolari in storie e miti di epoche classiche. Un’allusione classica è spesso di natura culturale e di solito si riferisce a opere classiche all’interno di una particolare società o posizione geografica.
L’esatta natura di un’allusione classica può variare in qualche modo, poiché è così spesso culturalmente dipendente, sebbene di solito si riferisca a qualche storia o personaggio antico. Le allusioni, in generale, sono riferimenti tipicamente fatti da un oratore o da uno scrittore nel suo lavoro, che crea una connessione tra le idee nel lavoro e qualcos’altro. Nel caso di un’allusione classica, questo riferimento è fatto a figure o storie che provengono dal passato antico di una determinata cultura. Tali allusioni in gran parte dell’Europa e degli Stati Uniti, ad esempio, fanno spesso riferimento ad antichi miti greci o romani, poemi epici e commedie.
Ciò significa che un’allusione classica si riferisce spesso a una storia oa un personaggio che ha migliaia di anni. Il riferimento specifico può essere una serie di cose diverse, a seconda delle esigenze di uno scrittore o di un oratore e della natura del suo lavoro. Qualcuno che scrive di un piano astuto che qualcuno sta escogitando per ingannare un avversario in qualche modo, ad esempio, potrebbe fare riferimento a un “cavallo di Troia”. Questa è un’allusione alla storia delle guerre di Troia e al modo in cui gli eserciti della Grecia utilizzarono un grande cavallo di legno per ingannare il popolo di Troia nel consentire ai loro eserciti di entrare in città, il che portò alla caduta di quella città.
In altre culture, invece, un’allusione classica può riferirsi ad altri eventi e figure di significato storico e classico. Le opere cinesi, ad esempio, farebbero probabilmente riferimento a storie antiche del passato della Cina, piuttosto che a racconti greci o romani. Tuttavia, queste storie o figure dovrebbero essere ancora piuttosto antiche e riferimenti più moderni, anche a eventi di 200 anni fa, non sarebbero considerati allusioni classiche. Questa componente culturale significa che un’allusione classica di solito funziona meglio quando uno scrittore o un oratore conosce il suo pubblico e la comprensione di alcune allusioni può essere vista come un segno di educazione o status culturale.