L’angiografia è una procedura che prevede l’iniezione di un colorante liquido in un catetere che è stato posizionato all’interno di un’arteria. Viene quindi eseguita una radiografia per controllare i vasi sanguigni per eventuali blocchi che potrebbero limitare il flusso sanguigno all’interno del corpo. La radiografia mostrerà se i vasi sanguigni sono più stretti del normale o ingranditi e se mostrano segni di malattia. Un’angiografia può essere eseguita per esaminare non solo il cuore, ma anche i vasi sanguigni nei reni e nel cervello.
A un paziente sottoposto ad angiografia viene somministrato un anestetico locale in cui devono essere inseriti il catetere e il colorante. Una volta che l’area è insensibile, viene inserito un filo usando un ago. L’ago guida quindi il filo nel punto corretto all’interno dell’arteria.
Dopo che il filo è nella posizione corretta, l’ago viene rimosso e viene inserita una guaina vascolare per coprire il filo. Il catetere viene quindi posizionato lungo il filo. Una volta inserito il catetere, il filo viene rimosso e viene inserito un colorante liquido all’interno del catetere. Questa procedura viene osservata su uno schermo ed esaminata attraverso una serie di raggi X.
Un chirurgo può scegliere di utilizzare un’angiografia prima di decidere quale procedura chirurgica è la migliore per il suo paziente. Un’angiografia può rilevare la malattia aterosclerotica, che causa ictus a causa del flusso sanguigno limitato al cervello. Le angiografie possono essere utilizzate per rilevare aneurismi nel cervello e malattie dell’arteria renale nei reni. Aiutano anche nella preparazione per interventi chirurgici alla gamba in cui si possono trovare vasi sanguigni che mostrano segni di malattia.
Ci sono molti vantaggi nell’avere un’angiografia. Questi vantaggi includono la fornitura al medico di un’immagine accuratamente dettagliata dei vasi sanguigni. Le angiografie forniscono la capacità di valutare vasi sanguigni specifici in aree specifiche del corpo. A differenza di altre procedure mediche, il problema riscontrato può essere diagnosticato e trattato allo stesso tempo.
Alcuni dei rischi possono comportare che il paziente abbia una reazione allergica al colorante. Le reazioni allergiche possono far abbassare la pressione sanguigna del paziente. Potrebbe anche esserci una reazione cutanea in cui è stato inserito il colorante o il paziente potrebbe avere difficoltà a respirare.
C’è un leggero rischio che l’angiografia stessa possa causare la formazione di un coagulo di sangue nel punto in cui si trova la punta del catetere e bloccare un’arteria. Se il paziente soffre di una malattia renale e si sottopone ad un’angiografia, l’eliminazione del colorante attraverso le urine potrebbe causare un peggioramento della malattia. Sebbene sia molto raro, è presente anche il rischio di emorragie interne.
Come con qualsiasi procedura medica, ci sono vantaggi e rischi nel fare un’angiografia. È essenziale che il paziente le comprenda in anticipo. I benefici ei rischi devono essere discussi in dettaglio con il medico per decidere se i benefici superano i rischi e se l’angiografia è adatta al paziente.