La National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) è un’organizzazione dedicata a garantire l’uguaglianza in politica, istruzione, economia e questioni sociali per tutte le razze. Molte delle attività intraprese dal gruppo sono orientate all’eliminazione del razzismo e alla promozione dei diritti delle minoranze. Operando principalmente negli Stati Uniti, il NAACP è guidato da un consiglio di amministrazione di 64 membri, che a sua volta elegge un presidente per sovrintendere alle funzioni quotidiane dell’organizzazione. Con sede a Baltimora, nel Maryland, ha anche uffici in altri sei stati che coordinano i capitoli locali in tutto il paese.
Durante la fine del 1800 e l’inizio del 1900, molti stati del sud fecero uno sforzo per cambiare le loro costituzioni nel tentativo di privare i elettori afroamericani. Formando la base della futura organizzazione, molti importanti afroamericani si unirono a giornalisti e assistenti sociali bianchi per fondare il Movimento del Niagara nel 1905. Sebbene il gruppo iniziasse a fare progressi nella ricerca della parità di diritti, molte divisioni all’interno del movimento erano molto più radicali rispetto al nucleo principale. Quattro anni dopo, con la fondazione del NAACP, il Movimento Niagara fu sciolto. Molti dei membri si sono uniti alla nuova organizzazione per continuare la lotta per il diritto di voto e l’uguaglianza generale.
All’interno della struttura dell’Associazione Nazionale per l’Avanzamento delle Persone di Colore esistono quattro dipartimenti specifici, ciascuno dedicato a diversi aspetti degli obiettivi del gruppo. I servizi di filiale e sul campo supportano i capitoli locali a livello di comunità e college. Il dipartimento dell’istruzione si concentra sull’educazione del pubblico sulle relazioni razziali e sull’uguaglianza. Il progresso dell’assistenza sanitaria per le minoranze è gestito dalla Divisione Salute, mentre gli obiettivi antidiscriminazione e la difesa legale delle minoranze sono supervisionati dal Dipartimento Legale.
Nel corso della sua storia, l’organizzazione ha combattuto con successo contro le leggi di Jim Crow, statuti che legalizzavano la segregazione tra bianchi e altre razze. Unendosi ai movimenti di personaggi famosi come il dottor Martin Luther King, Jr., l’organizzazione è stata in grado di superare i confini legali come Plessy v. Ferguson, una dottrina di “separato ma uguale”. Ha anche fatto grandi progressi nella desegregazione con il supporto legale di Brown v. Board of Education, la decisione della Corte Suprema che alla fine ha aperto le scuole in tutto il paese a tutte le razze. Oggi, l’organizzazione è anche nota per il suo sostegno alle arti attraverso gli Image Awards e la presentazione annuale della Medaglia Spingarn a un afroamericano di importanza storica.