Lupus neuropsichiatrico è un termine generico usato per descrivere i sintomi neurologici e psichiatrici che emergono nel 10-30% dei pazienti con diagnosi di lupus eritematoso sistemico, la forma più grave di lupus. Molte persone si riferiscono al lupus eritematoso sistemico semplicemente come “lupus”, poiché è la forma più comune di questa malattia autoimmune, oltre ad essere la più grave. Il trattamento per il lupus neuropsichiatrico si concentra sull’affrontare il lupus sottostante e i sintomi neuropsichiatrici con l’obiettivo di mantenere il paziente il più a suo agio possibile.
Come altre malattie autoimmuni, il lupus è caratterizzato da un profondo malfunzionamento del sistema immunitario. Nei pazienti con lupus, il sistema immunitario si confonde e inizia ad attaccare se stesso, causando infiammazione, legioni interne, danni agli organi interni e una varietà di altri sintomi. Storicamente, il lupus è sempre stato fatale, ma i moderni trattamenti medici hanno reso la gestione del lupus molto più semplice, riducendo notevolmente il tasso di mortalità. I tassi di sopravvivenza fino a 20 anni con il lupus non sono rari nelle regioni in cui le persone hanno accesso a cure mediche di alta qualità.
In alcuni pazienti, oltre ai sintomi del lupus attesi, emergono sintomi neuropsichiatrici. Le due caratteristiche più comuni del lupus neuropsichiatrico sono frequenti forti mal di testa e un declino radicale della funzione motoria. Molte persone con questa condizione hanno anche problemi di deambulazione, difficoltà nel camminare e nell’equilibrio. Depressione, ictus, psicosi, demenza, delirio, disfunzione cognitiva, disturbi del movimento e memoria alterata sono anche associati al lupus neuropsichiatrico.
Potresti anche sentire il lupus neuropsichiatrico indicato come lupus eritematoso sistemico neuropsichiatrico (NPSLE). Le cause precise dei sintomi neuropsichiatrici non sono realmente comprese. Alcuni medici teorizzano che la condizione sia correlata all’infiammazione e alle lesioni nel cervello, il che spiegherebbe molti dei sintomi, sebbene i pazienti con NPSLE non mostrino sempre un marcato aumento dell’infiammazione e delle lesioni. Anche i danni agli organi interni possono contribuire allo sviluppo del lupus neuropsichiatrico.
Di solito, i sintomi neuropsichiatrici emergono dopo che a qualcuno è già stato diagnosticato il lupus. Questo aiuta i medici a restringere la causa dei sintomi, poiché un’ampia varietà di condizioni può causare sintomi fisici e cognitivi simili. Vari farmaci possono essere usati per affrontare i sintomi e il trattamento del lupus può anche essere adattato per adattarsi al lupus neuropsichiatrico. I pazienti con casi gravi possono essere obbligati a organizzare un’assistenza domiciliare o un soggiorno in una struttura residenziale, poiché possono diventare un pericolo per se stessi o per gli altri, soprattutto con il progredire della disabilità.