Considerato un tipo di alimento gourmet, lo sciroppo di zenzero è un tipo di sciroppo a base di radice di zenzero e zucchero. Facile da realizzare a casa, può essere trovato anche in molti negozi di alimentari e specialità. Sciroppo di zenzero in un inventivo, più complesso, sostituto dello sciroppo di pancake, oltre ad essere utile come una glassa, un aroma per tè e bevande alcoliche, un topping di gelato e per preparare una birra allo zenzero fatta in casa.
Lo sciroppo di zenzero è composto da soli tre ingredienti: acqua, zucchero e radice di zenzero fresca. A volte una ricetta potrebbe richiedere anche succo di lime o scorza di lime grattugiata, ma questo è raro. Lo zucchero è di solito semplice zucchero semolato bianco, ma alcune ricette suggeriscono l’uso di zucchero di canna. La radice di zenzero, originaria dell’Asia e utilizzata in molti piatti asiatici, si trova nella sezione prodotti della maggior parte dei negozi di alimentari. È un’abbronzatura chiara, radice pettinata con una pelle ruvida e un sapore speziato-dolce.
La pelle della radice deve essere rimossa prima di usare lo zenzero. Usare il bordo di un cucchiaio per staccare la pelle è il metodo più semplice di rimozione. Una volta rimossa la pelle, lo zenzero dovrebbe essere tagliato a pezzi. Le ricette variano in base alle dimensioni dei pezzi da utilizzare. Alcuni suggeriscono grossi pezzi, alcuni consigliano di tagliare finemente la radice e altri preferiscono usare un frullatore. Più piccoli sono i pezzi tagliati, maggiore è la superficie esposta affinché lo sciroppo assorba il sapore di zenzero.
Una volta che lo zenzero viene tagliato, lo zucchero e l’acqua vengono fatti bollire in una padella fino a quando lo zucchero si dissolve. Quindi viene aggiunto lo zenzero e il calore viene ridotto. Si lascia cuocere a fuoco lento per circa un’ora. Per un gusto più forte e speziato, si consiglia di lasciare riposare l’impasto durante la notte. Altrimenti, quando la cottura è completa, la miscela viene lasciata raffreddare, lo zenzero viene rimosso e il liquido viene filtrato. Lo sciroppo può quindi essere conservato in frigorifero fino al momento dell’uso.
Lo zenzero candito può essere preparato anche quando si fa lo sciroppo di zenzero a casa. Se si desidera lo zenzero candito, la radice deve essere tagliata a cubetti da 1 pollice (2,54 cm) o fette sottili. La miscela deve essere lasciata sobbollire per due ore per garantire che lo zenzero sia ammorbidito. Una volta cotto, lo zenzero viene rimosso, posto in una padella con lo zucchero e gettato per ricoprire. Quindi, i cubi possono asciugare durante la notte. Un altro uso dello sciroppo di zenzero è quello di mescolare lo sciroppo con acqua seltzer per produrre una birra allo zenzero fatta in casa.