Il blu di Shropshire è un formaggio cremoso e dal sapore forte prodotto con latte di mucca. Si ritiene che abbia avuto origine in Scozia a metà del XX secolo. Il blu Shropshire presenta venature scure e un caratteristico colore arancione che deriva dall’aggiunta di un colorante naturale chiamato annatto durante la sua preparazione. Di solito, il blu di Shropshire viene preparato utilizzando un processo che ricorda da vicino quello usato per altri formaggi blu britannici e viene invecchiato per un periodo di circa tre mesi. Questo formaggio può essere incorporato nelle ricette o gustato da solo o come parte di un tagliere di formaggi.
Si ritiene che il blu dello Shropshire sia stato ideato per la prima volta da un casaro di nome Andy Williamson in un caseificio con sede a Inverness, in Scozia, a metà del XX secolo. Dato che il caseificio fu chiuso poco dopo l’invenzione del formaggio, non godette immediatamente di una popolarità diffusa. Dopo la chiusura del caseificio, tuttavia, alcuni produttori di formaggio blu in altri caseifici del Regno Unito hanno iniziato a sviluppare questo formaggio e alla fine del XX secolo era diventato uno dei formaggi blu più comuni in Gran Bretagna.
Come tutti i formaggi blu, il blu di Shropshire è caratterizzato da venature causate dalla muffa Penicillum. Una delle caratteristiche che distingue questo formaggio dagli altri blu è la sua tonalità arancione brillante. Questo tono distintivo deriva dall’aggiunta di un colorante naturale chiamato annatto al formaggio durante la sua preparazione.
Di solito, il blu di Shropshire viene preparato utilizzando un processo che ricorda da vicino quello usato per produrre altri formaggi blu britannici e, come tale, il suo sapore è simile a quello del blues britannico comune come Stilton. Contiene latte di vacca che viene pastorizzato e quindi combinato con un caglio vegetariano o un agente di cagliatura. In genere, questo tipo di formaggio deve invecchiare per circa tre mesi.
Come con molti formaggi blu, il blu di Shropshire ha un odore denso e ammuffito, una consistenza cremosa ma friabile e un sapore intenso. A volte viene incorporato nelle insalate o addirittura fuso in zuppe o interpretazioni gourmet di piatti come maccheroni e formaggio. Molti appassionati di Shropshire sostengono, tuttavia, che questo tipo di formaggio è al suo meglio quando viene gustato da solo, con accompagnamenti semplici come pane, cracker o frutta, o come parte di un tagliere di formaggi. Per la sua forza e cremosità, molti trovano che questo formaggio si abbina bene a bevande sostanziose, come il porto e alcune birre.