Flow yoga, noto anche come Vinyasa yoga, è un termine che comprende diversi stili di yoga. Ciò che tutti condividono è un focus sulla sincronizzazione dei movimenti del corpo e del respiro. Questa sincronizzazione si traduce in un allenamento molto costante e aumenta la concentrazione mentale.
Il concetto di Vinyasa, che è centrale nello yoga del flusso, è che ogni movimento della pratica dello yogi ha un’inspirazione o espirazione di accompagnamento. Allo stesso modo, lo yogi usa anche i respiri per misurare il tempo che trascorre in ogni posa o asana. Ad esempio, durante un tipico saluto al sole, uno yogi inspira mentre solleva le braccia sopra la testa, espira mentre mette le mani ai suoi piedi, inspira mentre solleva leggermente la testa, espira mentre sposta i piedi indietro, inspira verso l’alto posizione del cane, quindi espira mentre ti muovi nella posizione del cane rivolto verso il basso. Una volta in questa posizione, lo yogi inspirerà ed espirerà per cinque respiri profondi prima di invertire l’intero processo e continuare ad associare un respiro specifico a ogni movimento.
Raggiungere questa sincronizzazione del respiro alla fine aumenta gli effetti positivi della pratica yoga. La stabilità del respiro aiuta lo yogi a mantenere il ritmo corretto dell’intera serie di yoga. Allo stesso modo, il controllo del respiro assicura che la frequenza cardiaca rimanga costante e impedisce allo yogi di correre velocemente attraverso pose particolarmente impegnative. La regolazione del respiro aiuta anche a mantenere una temperatura corporea costante, cosa particolarmente importante in quanto uno yogi assume posture che richiedono uno stiramento intenso, perché il calore extra permette ai muscoli di allungarsi ulteriormente.
Oltre a questi benefici fisici, lo yoga del flusso ha l’ulteriore vantaggio di fornire allo yogi una maggiore concentrazione mentale. La concentrazione costante che il respiro richiede costringe lo yogi ad essere molto consapevole di ogni movimento e quindi può aiutarlo a mantenere la forma corretta durante la pratica dello yoga. Può anche aiutare lo yogi a bloccare le distrazioni, risultando in una sorta di meditazione in movimento.
Esistono diversi stili di yoga che rientrano nella categoria dello yoga del flusso e alcuni utilizzano il concetto di Vinyasa in misura maggiore rispetto ad altri. Gli stili di yoga che utilizzano Vinyasa sono Anusara yoga, Ashtanga yoga, Bikram/Hot Yoga, Jivamukti yoga, Kundalini yoga e Power Yoga. Alcune di queste discipline utilizzano Vinyasa dall’inizio alla fine.
L’ashtanga yoga, ad esempio, è uno stile di flow yoga in cui lo yogi sincronizza ogni singolo movimento della pratica con un respiro. Se lo yogi mantiene il respiro corretto, potrebbe determinare esattamente quanti respiri richiederebbe una serie prima di iniziare la pratica. Al contrario, uno stile come Bikram yoga utilizza Vinyasa durante ogni posa, ma non si basa necessariamente su di esso tra le pose.