Noppe è un tipo di zuppa o stufato giapponese molto popolare nella prefettura di Niigata, anche se molte altre aree del Giappone hanno le loro versioni del piatto. Gli ingredienti di Noppe sono volutamente flessibili, perché a volte è inteso come un modo per usare le verdure e altri alimenti rimanenti. Lo stufato di base è composto da verdure come carote, germogli di bambù, taro e funghi che vengono rapidamente fritti in olio di sesamo e quindi coperti con acqua e fatti bollire fino a quando diventano teneri. La zuppa finale viene quindi addensata e servita. Durante le occasioni speciali, in particolare la celebrazione di un nuovo anno, il noppe viene servito come piatto tradizionale per le vacanze.
Gli ingredienti più comuni aggiunti durante la preparazione di noppe sono carote, scalogno e cagliata di fagioli fermentati. Di solito viene aggiunto anche un tipo di tubero noto come taro ed è la verdura principale trovata nello stufato. Il taro è una verdura bianca simile a una patata che è effettivamente tossica fino a quando non viene cotta per neutralizzare la sostanza chimica dannosa. Altri ingredienti possono includere radice di loto, noci di ginkgo, aglio e zenzero. Le bucce di verdure pelate o gli steli di erbe di altri pasti vengono talvolta aggiunti per sapore e per usare ciò che altrimenti verrebbe buttato via come rifiuto.
Anche i funghi secchi vengono solitamente aggiunti a Noppe. Vengono prima reidratati in acqua e il liquido scuro e saporito che viene lasciato viene aggiunto alla zuppa come parte della base d’acqua in cui gli ingredienti stufano. Inoltre, le verdure che vengono aggiunte possono essere talvolta fritte o scottate in olio di sesamo. Questo aggiunge sapore alla zuppa finale e sviluppa alcuni zuccheri e trame degli ingredienti.
Una volta che tutti gli ingredienti vengono aggiunti alla pentola, viene riempito con acqua fino a quando tutto è coperto. Lo stufato viene bollito, condendo l’acqua e concentrando i sapori. Molte volte, un ingrediente speciale noto come konjak viene aggiunto al liquido per addensarlo. Konjak, noto anche come lingua del diavolo, è un cormo che viene trasformato in una forma disidratata che può aiutare ad addensare l’acqua allo stesso modo della gelatina.
Sebbene il noppe sia noto come stufato di verdure, la carne è spesso un ingrediente. In particolare, è possibile aggiungere pollo e salmone salato. La base dell’acqua può essere sostituita con brodo di acciuga e piccole e croccanti acciughe possono essere spruzzate nella zuppa per aggiungere consistenza e salsedine. Quando il noppe viene consumato come parte di un pasto festivo, è consuetudine posizionare una pila di uova di salmone fresche al centro della zuppa.